¿Quién de entre nosotros desea hacer el bien, pero no sabe elegir qué es bueno y qué es malo? Hoy por hoy, nuevos pensamientos hacen que el bien de Cristo sea visto como un mal y el mal como un bien, veo a muchas personas de edad avanzada analizar esta situación de cambios y creer que hoy “el mundo está de cabeza”; y es que muchos vivimos esperando ser felices siendo modernos, siendo “open mind” (mente abierta) y siendo de esta nueva generación que desecha todo lo antiguo y que ve a los creyentes como personas que pierden el tiempo en la Iglesia.

Dice San Pablo: “Pues no hago lo bueno que deseo, sino que obro lo malo que no deseo”. Aquí vemos que hay una conciencia que acusa a Pablo y le dice que hizo el mal que no deseaba y esto también nos atañe. Dicen que el ser humano es un animal mimético, vale decir que naturalmente suele imitar a otros, esto lo vemos a diario por ejemplo cuando estamos en una fiesta y nadie baila, pero apenas se pone en pie la primera pareja, casi de inmediato otros se animan a bailar y ¡finalmente empieza el baile!

La modernidad está siendo muy mimetizada por el hombre, es una era de ideologías que consume y que además promete felicidad si obtenemos bienes, tecnología y más confort, sin embargo, muchos han comprobado que esto no sacia de manera perdurable simplemente porque es una felicidad efímera. Y aunque parezca contradictorio, Dios es moderno porque está por encima de todo, de la vida, la riqueza, el poder, la tecnología, ¡de todo!; y su promesa de felicidad es eterna.

Sucede que no estamos escuchando a nuestra conciencia que nos dice: perdona, ama, no juzgues, no envidies, sé prudente, di la verdad, tus hijos te necesitan, tu madre te extraña, dónate con tu hermano, y un sinfín de voces interiores que nos repiten qué debemos hacer, pero que muchas veces no le escuchamos por la falta de sintonía con Dios en nuestras vidas.

¿Acaso somos malos? Pues no, Dios ha creado seres buenos y nuestra conciencia nos regala el saber discernir qué es bueno y qué es malo; la Palabra de Dios nos regala este discernimiento y obrar el bien nos regala la verdadera felicidad con una libertad plena. “Y ¿dónde se consigue esta libertad? En el diálogo con Dios en la propia conciencia. Si un cristiano no sabe hablar con Dios, no sabe escuchar a Dios en su propia conciencia, no es libre” aclaró el Papa Francisco en sus palabras previas al Ángelus en junio del 2013.

Estamos en Cuaresma, pero ¿qué es la Cuaresma y qué sentido tiene?; ¿se trata de el recordatorio de un relato histórico?, pues no. La Cuaresma es un tiempo de preparación, un hecho que se vive hoy y que como cristianos debemos estar con la conciencia encendida para estar atentos ante las asechanzas del enemigo y no caer en tentación.

En caso obremos el mal por no discernir o por haber sucumbido ante la tentación y haber hecho el mal que no queríamos hacer como San Pablo, solo debemos dejarnos abrazar por la inmensa misericordia de Dios que nos regala el poder levantarnos después de una caída para ya purificados recibir gozosos la Semana Santa, Semana de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo.

Para recibir el discernimiento de Dios diariamente en Su Palabra, visita nuestra página de recursos de la Santa Biblia haciendo clic aquí. Y para guiarte en tu camino de Cuaresma visita nuestros recursos de Cuaresma haciendo clic aquí.
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Pregunta para la Reflexión: En estos tiempos modernos y de Cuaresma, como Pablo: ¿Le hacemos caso a nuestra conciencia? O hacemos el mal que no queremos.

Hoy 19 de marzo celebramos la solemnidad de San José, esposo de la Santísima Virgen María y Patrono de la Iglesia Universal. Estos son títulos bastante divinos. Él tiene muchos otros. Primero conocí a San José, no solo a través de la historia de la Natividad, sino porque era el patrón de mi iglesia parroquial en Hammonton, Nueva Jersey. De niño, miraba la estatua de San José a la derecha del altar mayor y veía a una persona anciana de aspecto sabio que sostenía al niño Jesús. Su cara era amable y tierna, pero fuerte. Ya  después admiré la obra del artista que captaba la esencia de San José.
 
El papa Francisco, cuyo sexto aniversario de la inauguración de su ministerio como papa también fue un 19 de marzo, reflexionó sobre estos y otros aspectos de San José y lo que significan para nosotros:
 
"En los Evangelios, San José aparece como un hombre fuerte y valiente, un hombre trabajador, pero en su corazón vemos una gran ternura, que no es la virtud de los débiles, sino más bien un signo de la fuerza del espíritu y una capacidad de preocupación, compasión, genuina apertura hacia los demás, amor. ¡No debemos temer a la bondad, a la ternura!  (Papa Francisco, Homilía, 19 de marzo de 2013).
 
Caridad o amor, Santo Tomás de Aquino nos dice que es “querer el bien del otro” (CIC, 1766). La bondad no se trata simplemente de ser educado. Es mucho más que eso. Es una oportunidad para vivir el amor al prójimo de una manera que es fuerte y audaz al mismo tiempo. Es una forma de mostrar el amor de Dios. Consideremos lo que hizo San José por María al llevarla a su casa (Mt. 1,24) o al mudar a la familia a Egipto de un momento a otro (Mt. 2,14). Estas acciones fueron en respuesta a la invitación de Dios para hacerlo, invitaciones que surgieron en sueños.
 
Estamos llamados a vivir una caridad audaz y tierna que sirve especialmente a los pobres y vulnerables, una que es testigo de Cristo. Esto está en el corazón de la práctica de la Cuaresma en la limosna. Es este tipo de caridad lo que nos "anima", como nos dice san Pablo (2 Cor. 5,14). El papa Francisco lo atestigua, San Vicente Pallotti lo vivió, y todos estamos llamados a hacer lo mismo.
 
¡Que la Caridad de Cristo nos impulse!

"Recuerda que eres polvo y al polvo volverás".
Estamos terminando una semana en nuestro camino de Cuaresma; Estamos cuestionando nuestras decisiones de renunciar a los dulces o poner el snooze (el botón de repetición) en el despertador algunas veces. Los cuarenta días parecen pasar lentamente, y se está dando a conocer la tristeza de la temporada litúrgica. Sin embargo, durante el servicio del Miércoles de Ceniza en mi parroquia, nuestro sacerdote hablaba sobre la alegría de la temporada y cómo nuestras fallas están destinadas a acercarnos más a Nuestro Señor. En una palabra, habló sobre la esperanza de la Cuaresma.
 
Como alguien que preferiría permanecer en la alegría y la luz de la temporada navideña, yo estaba realmente desafiada por la perspectiva del padre, especialmente ahora, después de mis muchos intentos fallidos de poner el botón de repetición. A menudo nos centramos tanto en el aspecto de "renunciar" a la Cuaresma que las palabras alegría y esperanza no parecen ir de la mano en esta temporada. Esto es especialmente cierto cuando pienso en la frase que inicia nuestro camino de Cuaresma: "Recuerda que eres polvo y al polvo volverás". A nivel superficial, este signo en nuestra frente no se ve tan bien. ¿Dónde están la esperanza y la alegría de tener cenizas manchadas en la frente?
 
A lo largo de su homilía, el Padre también nos animó a cambiar nuestra perspectiva sobre los difíciles actos de penitencia que intentamos y, en cambio, a vivir en la realidad de que esta temporada podría ser un momento de verdadera conversión de corazón. ¡Nuestro Señor desea que seamos santos! Los actos de penitencia que elegimos pueden ser los medios que Él usa para rompernos del pecado habitual y para traer un nivel más profundo de caridad a nuestros corazones. ¿Conversión de corazón y santidad? Podría estar detrás de eso; ¡Puedo ver la alegría allí!
 
El sacerdote no dijo "si fallas en tus propósitos", sino "cuando fallas". Este es un recordatorio de nuestra debilidad y total dependencia de Jesús, quien pronto se dirigirá al Calvario en las Escrituras para salvar nuestras almas. Esta dependencia de Él ayudará en nuestra conversión de corazón, considerando que "no podemos hacer nada sin él" (Juan 15, 5). Entonces: está bien fallar, pero volver corriendo a él. ¡Pídele más gracia!
 
Ahora lea esta oración del servicio del Miércoles de Ceniza una vez más: "Recuerda que eres polvo y al polvo volverás". ¿Dónde está la esperanza allí? El padre explicó que esta es la realidad más esperanzadora hasta ahora. En última instancia, este recordatorio de nuestro pecado y nuestra muerte representa, paradójicamente, la vida que tenemos en Cristo, la resurrección de Jesús y la esperanza que tenemos de entrar en la recompensa eterna. A pesar de que la frase parece triste, puede impulsar nuestra esperanza a lo largo de estos 40 días. Tenemos algo por lo que luchar, por lo que vivir y por lo que amar.
 
Aunque he fallado en mis propóstios de Cuaresma más veces que en otras, rezo con la esperanza de que mi humanidad resucite, de que Nuestro Señor convierta mis caminos pecaminosos y de que recuerde que esta temporada litúrgica no tiene tanto que ver con lo que hago y más sobre lo que el Señor está haciendo en mi corazón para llevarme a casa.
 
¿Cuáles son las formas en que necesitas ser renovado en esperanza y alegría? ¿Cómo puedes aceptar los fracasos que vienen con la penitencia y correr hacia Jesús en esta temporada de Cuaresma?
 
"Recuerda que eres polvo y al polvo volverás".
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"Pedro y sus compañeros habían sido vencidos por el sueño, pero al estar completamente despiertos, vieron su gloria y los dos hombres que estaban de pie con él". -Lucas 9,32
Dos veces en los evangelios escuchamos al trío de discípulos durmiendo en momentos cruciales en la vida y el ministerio de Cristo: en la Transfiguración, en el Evangelio de este domingo, y en el Jardín de Getsemaní durante la agonía de Cristo. En ambas ocasiones, Cristo está en profunda oración. Y en ambas ocasiones, Pedro, Santiago y Juan son "vencidos por el sueño".
Lo entiendo. El grupo de hombres acababan de subir una montaña. Habría sido normal descansar después de un esfuerzo tan agotador. De manera similar, en el Jardín, Jesús llevó a los tres discípulos a orar después de la Fiesta de la Pascua, una comida larga y llena de vino. Pienso en todas las veces que he dormido después de una comida festiva y simpatizo con Pedro, Santiago y Juan.
En estas escenas, ellos son muy humanos. Se cansan y descansan sus ojos. Y sin embargo, debido a su cansancio físico, se pierden la gloria de Dios.

En el Evangelio de esta semana para el segundo domingo de Cuaresma, Jesús se transfigura y a sus tres discípulos amados se les ofrece una visión de la gloria venidera, no solo la gloria del Cristo resucitado, sino la gloria que espera a todos los hombres y mujeres que se permiten a sí mismos ser transformado por su gracia.

En esta Cuaresma, me pregunto: “¿Estoy dormido con sus discípulos? ¿Qué me hace cerrar los ojos ante la gloria de Dios? "Estas preguntas son las que han guiado mi camino de Cuaresma a medida que discerní cómo crecer en santidad esta temporada.

Cada año, la Iglesia en su sabiduría nos pide que reflexionemos sobre lo que nos está haciendo espiritualmente lentos y nos ayuda a prepararnos para la Pascua a través de la oración, el ayuno y la limosna. Al aumentar estos tres principios de la Cuaresma, podemos crecer en nuestra capacidad para ver la voluntad de Dios y el Espíritu Santo en acción en nuestras vidas.

Si los Apóstoles hubieran estado despiertos durante la totalidad de la Transfiguración de Cristo, habrían disfrutado más de esta gloria: el miedo y la confusión no los habrían atrapado. La Cuaresma nos llama a despertarnos, a estar alertas, no solo por la celebración de la Pascua, sino por la invitación de Dios a una mayor santidad a lo largo de nuestras vidas.

El Papa Francisco destaca la Cuaresma como la continuación del "camino de conversión". Este camino es para toda la vida. Y, sin embargo, temporadas como la Cuaresma, que se centran en una mayor atención a la oración, el ayuno y la limosna, casi siempre nos estimulan más y más en este camino hacia Cristo.

Como el Papa Francisco alentó en su mensaje de Cuaresma de 2019:
¡No permitamos que este tiempo de gracia pase en vano! Pidámosle a Dios que nos ayude a emprender un camino de verdadera conversión. Dejemos atrás nuestro egoísmo y auto-absorción, y vayamos a la Pascua de Jesús. Pongámonos al lado de nuestros hermanos y hermanas necesitados, compartiendo nuestros bienes espirituales y materiales con ellos. De esta manera, al acoger concretamente la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte en nuestras vidas, también irradiaremos su poder transformador a toda la creación.
La meta de la Cuaresma no es solo la Pascua, sino el mismo Cristo. Esta Cuaresma, que nuestra participación en la oración, el ayuno y la limosna, nos ayude a sacudir la somnolencia que cierra nuestros ojos ante la gloria de Dios.

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Preguntas para reflexionar: ¿Estás dormido con los discípulos de Cristo? ¿Qué te está haciendo cerrar los ojos ante la gloria de Dios? "

La Cuaresma se acerca rápidamente. El Miércoles de Ceniza llegará con la acostumbrada multitud de personas para marcar su inicio. Aunque no es un día sagrado de obligación, muchos católicos sienten la necesidad de participar en una misa o servicio y tener la impartición de las cenizas. Muchos, incluso si no van a misa de forma regular, se dedicarán a las diversas disciplinas de oración de la Cuaresma, ayunar y dar limosna, pero particularmente ayunar en forma de "renunciar" a algo. Es importante tener en cuenta que hay algo que se mueve espiritualmente dentro de estos hermanos y hermanas. Aquellos que son muy activos en la vida de fe pueden dejarlos ir o acompañarlos a una vida más profunda en Cristo, en y a través de su Iglesia.

¿Cómo? Usando bien las herramientas de Cuaresma (oración, ayuno y limosna) en la que podamos testimoniar a Cristo de manera más auténtica a nuestros hermanos y hermanas y profundizar nuestro encuentro con él. En su mensaje de Cuaresma el año pasado, el papa Francisco hizo esta invitación una vez más,

“Sobre todo, insto a los miembros de la Iglesia a emprender el viaje de Cuaresma con entusiasmo, sostenido por la limosna, el ayuno y la oración. Si, a veces, la llama de la caridad parece morir en nuestros propios corazones, ¡sepa que este nunca es el caso en el corazón de Dios! Él constantemente nos da la oportunidad de comenzar a amar nuevamente”. (Mensaje de Cuaresma de 2018)

El "entusiasmo" que proviene de la oración, el ayuno y la limosna, no viene de nuestros propios hechos. Es la obra de Dios y en la que cooperamos. Las disciplinas de la Cuaresma no son fines en sí mismas. Son medios para un fin, para mayor comunión con Jesucristo. Estas prácticas nos desafían a centrar nuestra atención no en nosotros mismos, sino más completamente en Dios y en el prójimo.

Enfocarnos en nuestro prójimo nos devuelve a aquellos que están buscando espiritualmente y llegan el Miércoles de Ceniza o "dejan algo" para la Cuaresma. Significa menos atención para nosotros y más oración por ellos, uniendo nuestro ayuno con ellos y dándoles nuestro tiempo, especialmente para escucharlos y acompañarlos a vivir más profundamente la vida de fe. ¡No es una tarea fácil, sino un sacrificio que, si se vive bien y auténticamente, podría ayudar a otros a venir a la alegría de la Pascua!

¡Que la Caridad de Cristo nos impulse!

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La auténtica vida cristiana resuena con amor. Más allá de cualquier atracción o cariño pasajero, este amor no está destinado a ser atesorado, sino a ser otorgado en caridad y servicio a los demás. El amor de un cristiano refleja el amor de Dios, sin quien nosotros no podríamos existir ni tendríamos la capacidad de amar más allá de las otras criaturas menores de este planeta. Este amor no puede restringirse a un solo día en el calendario, sino que debe fluir libremente todos los días a cada hora a través de cada dificultad y alegría, cada dolor y trabajo, y cada momento de dolor y paz. Es el amor lo que nos motiva no solo a vivir para los demás, sino siempre para la gloria de Dios.
 
Normalmente, el amor conyugal entre un hombre y una mujer se manifiesta y literalmente cobra una nueva vida en la concepción de un niño. Ese niño agrega otra dimensión maravillosa al amor de la vida matrimonial que abarca la paternidad. Los años de enseñar, corregir, proteger, cuidar, jugar, cuidar y alimentar a los niños son aplicaciones físicas y emocionales del amor destinadas a criarlas como miembros de la iglesia doméstica. Eventualmente, el derramamiento del amor paternal por los niños puede ser correspondido por ellos en actos desinteresados ​​de caridad, gratitud, alegría u otras expresiones de afecto. Piense en los momentos en que sus padres se alegrarían al ver su habitación ordenada sin pedirle, lo abrazarán con gusto, le ofrecerán un regalo sorpresa o lo verán brillar en la escuela o en el campo. Del mismo modo, el ejemplo del amor mostrado entre los padres no se pierde en los niños. Este ejemplo imprime la fuerza del sacramento del matrimonio, especialmente en momentos de dificultad o estrés, y alienta a los niños a apreciar mejor y participar activamente en el amor por la vida familiar. Por ejemplo, las tareas u otras labores se pueden hacer más libremente como intrínsecamente valiosas para el funcionamiento de la iglesia doméstica; sin amor, los niños solo pueden aprender a regañadientes cuando son forzados.
 
¿Cómo se irradia el amor a través de la vida familiar? Los ojos que miraron al cónyuje en el día de la boda pueden seguir manteniendo la misma mirada de amor sobrecogido en momentos posteriores de desesperación o dolor. Las manos que intercambiaron anillos de boda pueden abrazarse con ternura, consuelo, alegría o misericordia. También pueden usarse en servicio a los pobres, a los solitarios o a los moribundos. Los labios que pronunciaron votos sagrados pueden impartir sabiduría, alabanza, bendiciones o sonrisas radiantes. Así como Dios creó amorosamente el cuerpo humano hasta el más mínimo detalle como "bueno", también podemos utilizar el cuerpo que hemos sido dotados para facilitar el amor de Dios entre los seres queridos y el prójimo.
 
Quizás la primera lección que tus padres te enseñaron fue que Dios es amor. En virtud de nuestro bautismo, nos hemos convertido en hijos e hijas adoptados de nuestro Padre Celestial. Como tal, cada respuesta a nuestras oraciones es completamente por amor, independientemente del resultado. De manera similar, a nuestros padres, a quienes se les ha confiado el cuidado de nosotros, recurren al amor en su matrimonio para instruir, guiar, nutrir o castigar. Si bien el amor de nuestros padres puede ser imperfecto, podemos ver el ejemplo perfecto del amor de la Trinidad para dar forma a nuestras aplicaciones de amor para trascender las limitaciones humanas.
 
Como escribió san Pablo, "El amor todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, soporta todo". Si no lo hiciera, ¿cómo podríamos perdonar a cualquiera de nosotros por nuestros pecados unos contra otros o contra Dios? ¿Cómo existiría la historia de la salvación sin amor? El matrimonio auténtico o la vida familiar no es sostenible sin amor. Y sin embargo, nuestras limitaciones humanas pueden restringir nuestra aplicación de amor en ciertas circunstancias. Por eso hay que renovar el amor. Debe profundizarse con el tiempo para reflejar las experiencias de la vida y extenderse a los demás. Las parejas pueden salir en citas nocturnas, retiros, vacaciones u otras actividades que pueden fomentar la relajación y diversas comunicaciones de amor. De manera similar, se nos recuerda el amor de Dios en cada misa, en el cual recordar el Amor supremo en la cruz nos ayuda a recibir una renovación espiritual para ofrecer ese mismo amor a todos los que nos encontramos. La renovación espiritual que alcanzamos nos permite recordar la presencia de Dios en nuestras vidas diarias en cada momento y estar a la altura de lo que Él nos llama. Si nuestra vocación es la vida religiosa, entonces podemos mantenernos firmes con las reglas del orden al que pertenecemos y regocijarnos en nuestro llamado sagrado. Si somos solteros, podemos permitirnos aumentar nuestra capacidad de amar o extenderla a los demás. Si estamos casados, podemos reafirmar los dones de amor en la familia: criar hijos en la Fe o cuidar a nuestro cónyuge.
 
Al hacerlo, nos damos cuenta de que el amor no proviene de nosotros mismos. Más bien, Dios, la fuente de todo amor, mora en nuestros corazones y proporciona la fuerza y ​​el coraje para abrirnos en vulnerabilidad a los demás. Nuestro amor puede ser rechazado, burlado o probado, pero al igual que Dios no rechazará Su infinita misericordia para con los corazones más duros de los pecadores, también estamos llamados a elevarnos por encima del juicio humano o inclinaciones y extender a otros el gran regalo del amor, Dios mismo nunca se cansa de otorgarlo.

Pregunta para reflexionar: ¿Quiénes serían ejemplo del auténtico amor cristiano en tu vida?

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​Durante los últimos cinco años, he tenido el privilegio de trabajar a tiempo completo en el ministerio de la escuela secundaria. Casi siempre escucho a la gente decir: "Eso es tan bueno que estás trabajando con el futuro de la Iglesia". Por mucho tiempo, este dicho no me sonó tan bien. Recientemente descubrí por qué: los jóvenes no son el futuro de la Iglesia, son la Iglesia. He aprendido durante este tiempo privilegiado de ministerio que hay una gran ESPERANZA y ALEGRÍA en la Iglesia joven de hoy.
 
San Juan Bosco es el santo patrón de la juventud, ¡y por una buena razón! En el centenario de su muerte, Juan Pablo II lo llamó "Padre y Maestro de la Juventud". [KF1] En un momento durante su ministerio, San Juan Bosco tenía una casa que albergaba a más de ochocientos jóvenes y trabajó incansablemente para promover su dignidad. Su amor por la Eucaristía y la constante promoción de la misericordia de Jesús sirven como ejemplos para todos nosotros que trabajamos en el ministerio. En estos últimos años, he podido vislumbrar lo que San Juan Bosco nos dice con su vida: hay una gran esperanza y alegría en seguir a Jesús y en compartir esa alegría con los demás.
 
El "Padre y Maestro de la Juventud" es famoso por decir "¡Servite Domino en laetitia!", que en latín significa "Servir al Señor con alegría". En cualquiera de nuestros esfuerzos apostólicos, es crucial que lideremos con alegría.
 
Con todo lo que sucede en nuestro mundo y en nuestra Iglesia, puede ser muy fácil caer en la desesperación, cuestionar o preguntarse dónde está Dios. En los jóvenes con los que tengo el privilegio de trabajar, he visto la mano de Dios en todas partes. He visto su mano en las formas en que se encuentran con el corazón de Dios por primera vez; lo he visto cuando crecen en comunión unos con otros; y lo he visto cuando eligen la esperanza sobre las mentiras de este mundo.
 
Es nuestro gran privilegio no solo compartir la esperanza que se encuentra en vivir para Cristo, ya sea en la Iglesia joven o en otra parte, sino también nuestra responsabilidad de proclamar el gozo del Evangelio. Estoy agradecida por todo lo que los jóvenes con los que trabajo me han enseñado y me considero privilegiada para aprender lo que significa vivir una vida cristiana llena de esperanza y alegría.
 
San Juan Bosco, ruega por nosotros!
 
** En la misa de clausura de la Jornada Mundial de la Juventud en Panamá, el papa Francisco también habló sobre el papel de la Iglesia joven y su misión "ahora". "No mañana sino ahora", dijo. “Date cuenta de que tienes una misión y enamórate”, haz clic aquí para continuar leyendo.
 
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 Cerca de la preservada sala de San Vicente Pallotti en la Casa General de la Sociedad del Apostolado Católico (Padres y Hermanos Palotinos) en Roma hay un pequeño museo. Contiene muchos artículos personales de Pallotti. La mayoría son muy triviales: paraguas, sombrero, zapatos, hábito, cáliz y patena, pero en una pequeña caja de cristal hay algunas cosas que son únicas. Entre ellos hay un contenedor con pequeños trozos de papel y trozos de cera y un cuaderno con fórmulas matemáticas y notas variadas. Mirando más de cerca, se puede ver que se trata de cálculo diferencial. Pallotti estaba reflexionando sobre el concepto de infinito. Estaba usando las matemáticas en su búsqueda continua de Dios.

Pallotti experimentó a Dios como "infinito" e "incomprensible", pero también como "infinito amor y misericordia". Su experiencia íntima de Dios lo llevó a modificar el lema ignaciano de Ad Majorem Dei Gloriam (Para la mayor gloria de Dios) a Ad Infinitam Dei Gloriam (Para la Gloria Infinita de Dios). Pallotti deseaba que todos experimentaran a Dios como Amor Infinito, por eso creó la Unión del Apostolado Católico, una asociación de laicos, clérigos y religiosos, para ayudar los esfuerzos misioneros de la Iglesia, revivir la fe de los católicos y participar en obras de la caridad universal. A través de la palabra y la acción, los miembros de la Unión podrían ser testigos de Dios, quien es el Amor Infinito.

Al celebrar el 22 de enero el día de San Vicente Pallotti, podemos ser inspirados por su vida para ser portadores del Amor Infinito de Dios a todos aquellos con quien nos encontremos.

¡Que la Caridad de Cristo nos impulse!

En Dios, el Amor Infinito,

 Padre Frank

* Esta publicación fue publicada originalmente el 5 de febrero de 2013.

El 20 de enero de 1963, poco más de un mes después de la clausura de la primera sesión del Concilio Vaticano II, las filas de asientos escalonados a ambos lados del pasillo principal de la Basílica de San Pedro, destinados a albergar a más de 2000 Padres del Concilio, se llenaron nuevamente.  Los fieles acudieron ese día para la canonización de una persona, Vicente Pallotti (21 de abril de 1795 a 22 de enero de 1850), sacerdote de Roma y fundador de la Unión del Apostolado Católico. El beato Juan XXIII, quien lo canonizó ese día, llamó a Pallotti "un innovador de nuevas formas en que la gente podría llegar a conocer y amar a Dios". Para Pallotti, este fue el camino de un apóstol, uno que es enviado en misión, impulsado por el amor de cristo como explicó el Beato Juan XXIII, "el apóstol no alimenta sus preocupaciones personales, ni busca su propia gloria, sino que trabaja por una recompensa lejana y eterna, feliz de complacer solo a Dios y de llevar almas, posiblemente todas las almas a su amor misericordioso".

La Roma de la época de Pallotti no era un lugar de paz y tranquilidad. Su vida estuvo marcada por la revolución y fue testigo tres veces durante la ausencia forzada de un papa. Experimentó ver a los católicos rechazando su fe y, por lo tanto, vio la gran necesidad de "revivir la fe y reavivar la caridad" entre los católicos y también atender las crecientes necesidades de la Iglesia en las misiones. El 9 de enero de 1835, se inspiró para fundar la Unión del Apostolado Católico como una respuesta a estas necesidades de la Iglesia. Pallotti llamó a la Unión una "trompeta evangélica, invocando a todos, invitando a todos, reavivando el celo y la caridad en todos los fieles de cada estado, situación y condición" que "cooperaría efectivamente en todas las empresas evangélicas, y en el crecimiento, la defensa y la propagación de la caridad y de la fe católica” (OO CC I, 4-5). Su Eminencia, el Cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado, resumió los elementos y el efecto de esta inspiración en una reciente carta a la familia Palotina:

“La fe viva y la caridad activa fueron los dos pilares sobre los cuales San Vicente Pallotti descansó firmemente toda su vida luminosa y generosa labor, dos fuerzas internas que estimularon y apoyaron las muchas iniciativas apostólicas que llenaron su vida. "Caritas Christi urget nos" (2 Corintios 5,14) fue su lema, que también motivó a sus seguidores. El fruto maduro de su celo fue la base de la Unión de Apostolado Católico, que incluso en ese momento, valoró la colaboración de todas las categorías de los fieles de la Iglesia (laicos, sacerdotes y religiosos) que vivificaron la fe de cada uno para convertirse en un ¡Apóstol auténtico, portando el fuego del amor de Dios!

En nuestro tiempo todavía hay una necesidad urgente de revivir la fe, reavivar la caridad y llamar a todos los bautizados a vivir como apóstoles. Al igual que en los tiempos de Pallotti, hoy en día, la fe está siendo rechazada, no por la revolución, sino por la indiferencia, la falta de compromiso, el desinterés. El trabajo de la Nueva Evangelización, articulado por el Beato Juan Pablo II y el Papa Benedicto XVI y recientemente reflexionado en el Sínodo sobre la Nueva Evangelización, enfatiza la conexión intrínseca entre la fe y la caridad para la auténtica vida cristiana, una profundización por los católicos de su compromiso bautismal a través de la evangelización activa de sí mismo y de los demás, y apoyo a los esfuerzos misioneros de la Iglesia en todo el mundo. Estas prioridades de la Nueva Evangelización fueron también las prioridades de San Vicente Pallotti. Son las prioridades de la Unión del Apostolado Católico de hoy. Según el p. Jacob Nampudakam, SAC, Rector General de la Sociedad del Apostolado Católico y Asistente Eclesiástico de la Unión del Apostolado Católico, "la respuesta palotina al desafío de la Nueva Evangelización es, por lo tanto, revivir la fe y reavivar la caridad como apóstoles de Jesús en ¡Un mundo cambiante, hundiendo las raíces en una pasión, la pasión de San Vicente Pallotti por Cristo!

Esta pasión por Cristo en el espíritu de San Vicente Pallotti se manifiesta para el siglo XXI en la respuesta de la Unión del Apostolado Católico a las necesidades de la Nueva Evangelización. La Unión "promueve la colaboración entre todos los fieles en la apertura a nuevas formas de evangelización" (Estatutos Generales, n. 12). El Centro del Apostolado Católico en los Estados Unidos de América es una de esas respuestas. El Centro está colaborando con varias entidades de la Iglesia a nivel internacional, nacional, diocesano y local para proporcionar programas de formación en persona y en línea para la Nueva Evangelización y ayuda a fomentar una colaboración más profunda y una mayor responsabilidad entre todos los bautizados.
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En este año jubilar del 50 aniversario de la canonización de San Vicente Pallotti, la Unión de Apostolado Católico persigue activamente lo que el Beato Juan Pablo II lo llamó a hacer hace más de veinticinco años,
“Continúe multiplicando sus esfuerzos para que lo que proféticamente fue anunciado por Vicente Pallotti, y el Concilio Vaticano II confirmado con autoridad, puede convertirse en una feliz realidad, que todos los cristianos son auténticos apóstoles de Cristo en la Iglesia y en el mundo".

 P. Frank S. Donio, S.A.C., D. Min, Director del Ce ntro del Apostolado Católico escribió esta sección para la edición en inglés del 23 de enero de © L'Osservatore Romano, 2013

 La palabra vocación proviene del latín "vocare", que significa ser llamado. Como cualquier llamada, se nos ofrece la opción de responderla o ignorarla.
 
Ayudar a otros a discernir su vocación apostólica en la vida fue un aspecto importante del ministerio del patrocinador del Centro del Apostolado Católico, San Vicente Pallotti. Pallotti tenía una gran creencia en el apostolado y en lo que la Iglesia hoy llama "la llamada universal a la santidad". Muchos años antes del Concilio Vaticano II abordó formalmente el papel de los laicos en la Iglesia, Pallotti comprendió profundamente que cada miembro del Cuerpo De Cristo juega un papel importante en la evangelización. Esto incluyó la participación activa de los laicos en colaboración con sacerdotes y religiosos. Como lo expresó la Unión del Apostolado Católico en una reflexión de 2012, "San Vicente Pallotti fue el primero en demostrar que los laicos comparten diferentes talentos y vocaciones, poseen tesoros escondidos y deben ser empleados en la obra de evangelización, de edificación y de la santificación ". Todo este trabajo comprende nuestra vocación, y es a lo que me refiero cuando hablo de nuestra vocación con "v" minúscula. Antes de que podamos comenzar a pensar si Dios nos está llamando a la vida religiosa, El matrimonio, o la vida soltera célibe (conocida como nuestras Vocaciones con una “v” mayúscula), primero debemos buscar vivir el llamado que nos da a todos: la santidad.
 
Me criaron fuera de la Iglesia. Como resultado, no fui expuesto a nuestra hermosa fe (fuera de mi bautismo) hasta la escuela secundaria. No fue hasta tres años después de mi carrera en la escuela secundaria que comencé a ver la religión, que para siempre había sido solo una clase para mí, como algo que valía la pena seguir. Sin embargo, en la escuela secundaria, entendí más profundamente las palabras de Jesús en Marcos 2,17, “No son los que están sanos quienes necesitan un médico, sino los que están enfermos; No vine a llamar a los justos, sino a los pecadores”. Una vida de apostolado, que llevará a un mejor discernimiento de nuestra vocación, no es de perfección, sino de acompañamiento y construcción de relaciones. Acompañamos a otros en su vida. De igual manera, nos acompañan, lo que nos ayuda a seguir adelante cuando caemos. Nuestra vocación no es algo que elegimos cuando vivimos, sino que es una parte esencial y fundamental de nuestras vidas como cristianos. Como miembros bautizados de la fidelidad, estamos llamados a vivir nuestros oficios bautismales de sacerdotes, profetas y reyes.
 
Para vivir este llamado a la santidad debemos comenzar con la oración. La oración, como dijo San Vicente Pallotti, "consiste en dirigir todos los pensamientos, palabras y acciones de Dios". De hecho, debemos orar tanto que "oremos sin cesar". Eso significa que estamos viviendo vidas que son tan lleno de Dios, tan lleno de hacer su voluntad, que todas nuestras acciones, palabras y pensamientos se convierten en una oración. Puede ser útil recordar que la oración es un diálogo. A veces hablamos y otras veces estamos en silencio, esperando escuchar la voz de Dios en cualquier forma que él decida hablarnos.
 
En segundo lugar, vivimos nuestras vocaciones de santidad viviendo una vida de hacer el bien y evitando el mal. Esto viene de practicar la caridad con nuestros vecinos y con nosotros mismos y de abrir nuestros corazones a quienes nos rodean, quienes el papa Francisco diría que están “en los márgenes”. Al vivir de nuestra vocación, ayudamos a otros a encontrar a Cristo. Este encuentro está en el corazón de nuestra fe. Como dijo el papa Benedicto XVI, "Ser cristiano no es el resultado de una elección ética o una idea elevada, sino el encuentro con un evento, una persona, que le da a la vida un nuevo horizonte y una dirección decisiva".
 
Por último, debemos participar en los sacramentos. El plan de Dios para nuestra salvación está arraigado en Cristo, cuya gracia se derrama en todos los sacramentos. Debemos recibir la Eucaristía, pasar tiempo en Adoración y, con frecuencia, recibir su misericordia en el Sacramento de la Reconciliación. Se nos han dado todas las herramientas necesarias para vivir vidas de santidad. Esas herramientas se fortalecen cuando recibimos los sacramentos.
 
Entonces, ¿cómo vivir la santidad, nuestra minúscula vocación, pertenece a nuestra vocación? Yo diría que vivir nuestra vocación, el llamado a la vida religiosa, el sacerdocio, el matrimonio o la vida soltera del celibato es uno de los logros más altos de vivir nuestra vocación. Un matrimonio no puede prosperar, por ejemplo, sin amor, esperanza, misericordia, oración y bondad. Tampoco lo haría el ministerio de un sacerdote o hermana religiosa.
 
Cuando realmente vemos la belleza de las promesas de Cristo: salvación, libertad, misericordia y redención, naturalmente queremos saber cuál es la mejor manera de lograrlas y compartirlas con los demás. Cuando entendamos nuestro llamado a la santidad y vivimos nuestras vocaciones, con “v” mayúsculas y minúsculas, entonces ayudaremos a convertirnos en santos y construir el Reino de Dios.
 
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