Hoy 19 de marzo celebramos la solemnidad de San José, esposo de la Santísima Virgen María y Patrono de la Iglesia Universal. Estos son títulos bastante divinos. Él tiene muchos otros. Primero conocí a San José, no solo a través de la historia de la Natividad, sino porque era el patrón de mi iglesia parroquial en Hammonton, Nueva Jersey. De niño, miraba la estatua de San José a la derecha del altar mayor y veía a una persona anciana de aspecto sabio que sostenía al niño Jesús. Su cara era amable y tierna, pero fuerte. Ya  después admiré la obra del artista que captaba la esencia de San José.
 
El papa Francisco, cuyo sexto aniversario de la inauguración de su ministerio como papa también fue un 19 de marzo, reflexionó sobre estos y otros aspectos de San José y lo que significan para nosotros:
 
"En los Evangelios, San José aparece como un hombre fuerte y valiente, un hombre trabajador, pero en su corazón vemos una gran ternura, que no es la virtud de los débiles, sino más bien un signo de la fuerza del espíritu y una capacidad de preocupación, compasión, genuina apertura hacia los demás, amor. ¡No debemos temer a la bondad, a la ternura!  (Papa Francisco, Homilía, 19 de marzo de 2013).
 
Caridad o amor, Santo Tomás de Aquino nos dice que es “querer el bien del otro” (CIC, 1766). La bondad no se trata simplemente de ser educado. Es mucho más que eso. Es una oportunidad para vivir el amor al prójimo de una manera que es fuerte y audaz al mismo tiempo. Es una forma de mostrar el amor de Dios. Consideremos lo que hizo San José por María al llevarla a su casa (Mt. 1,24) o al mudar a la familia a Egipto de un momento a otro (Mt. 2,14). Estas acciones fueron en respuesta a la invitación de Dios para hacerlo, invitaciones que surgieron en sueños.
 
Estamos llamados a vivir una caridad audaz y tierna que sirve especialmente a los pobres y vulnerables, una que es testigo de Cristo. Esto está en el corazón de la práctica de la Cuaresma en la limosna. Es este tipo de caridad lo que nos "anima", como nos dice san Pablo (2 Cor. 5,14). El papa Francisco lo atestigua, San Vicente Pallotti lo vivió, y todos estamos llamados a hacer lo mismo.
 
¡Que la Caridad de Cristo nos impulse!

"Recuerda que eres polvo y al polvo volverás".
Estamos terminando una semana en nuestro camino de Cuaresma; Estamos cuestionando nuestras decisiones de renunciar a los dulces o poner el snooze (el botón de repetición) en el despertador algunas veces. Los cuarenta días parecen pasar lentamente, y se está dando a conocer la tristeza de la temporada litúrgica. Sin embargo, durante el servicio del Miércoles de Ceniza en mi parroquia, nuestro sacerdote hablaba sobre la alegría de la temporada y cómo nuestras fallas están destinadas a acercarnos más a Nuestro Señor. En una palabra, habló sobre la esperanza de la Cuaresma.
 
Como alguien que preferiría permanecer en la alegría y la luz de la temporada navideña, yo estaba realmente desafiada por la perspectiva del padre, especialmente ahora, después de mis muchos intentos fallidos de poner el botón de repetición. A menudo nos centramos tanto en el aspecto de "renunciar" a la Cuaresma que las palabras alegría y esperanza no parecen ir de la mano en esta temporada. Esto es especialmente cierto cuando pienso en la frase que inicia nuestro camino de Cuaresma: "Recuerda que eres polvo y al polvo volverás". A nivel superficial, este signo en nuestra frente no se ve tan bien. ¿Dónde están la esperanza y la alegría de tener cenizas manchadas en la frente?
 
A lo largo de su homilía, el Padre también nos animó a cambiar nuestra perspectiva sobre los difíciles actos de penitencia que intentamos y, en cambio, a vivir en la realidad de que esta temporada podría ser un momento de verdadera conversión de corazón. ¡Nuestro Señor desea que seamos santos! Los actos de penitencia que elegimos pueden ser los medios que Él usa para rompernos del pecado habitual y para traer un nivel más profundo de caridad a nuestros corazones. ¿Conversión de corazón y santidad? Podría estar detrás de eso; ¡Puedo ver la alegría allí!
 
El sacerdote no dijo "si fallas en tus propósitos", sino "cuando fallas". Este es un recordatorio de nuestra debilidad y total dependencia de Jesús, quien pronto se dirigirá al Calvario en las Escrituras para salvar nuestras almas. Esta dependencia de Él ayudará en nuestra conversión de corazón, considerando que "no podemos hacer nada sin él" (Juan 15, 5). Entonces: está bien fallar, pero volver corriendo a él. ¡Pídele más gracia!
 
Ahora lea esta oración del servicio del Miércoles de Ceniza una vez más: "Recuerda que eres polvo y al polvo volverás". ¿Dónde está la esperanza allí? El padre explicó que esta es la realidad más esperanzadora hasta ahora. En última instancia, este recordatorio de nuestro pecado y nuestra muerte representa, paradójicamente, la vida que tenemos en Cristo, la resurrección de Jesús y la esperanza que tenemos de entrar en la recompensa eterna. A pesar de que la frase parece triste, puede impulsar nuestra esperanza a lo largo de estos 40 días. Tenemos algo por lo que luchar, por lo que vivir y por lo que amar.
 
Aunque he fallado en mis propóstios de Cuaresma más veces que en otras, rezo con la esperanza de que mi humanidad resucite, de que Nuestro Señor convierta mis caminos pecaminosos y de que recuerde que esta temporada litúrgica no tiene tanto que ver con lo que hago y más sobre lo que el Señor está haciendo en mi corazón para llevarme a casa.
 
¿Cuáles son las formas en que necesitas ser renovado en esperanza y alegría? ¿Cómo puedes aceptar los fracasos que vienen con la penitencia y correr hacia Jesús en esta temporada de Cuaresma?
 
"Recuerda que eres polvo y al polvo volverás".
Para obtener más recursos que lo acompañen en su camino de Cuaresma, haga clic aquí.

"Pedro y sus compañeros habían sido vencidos por el sueño, pero al estar completamente despiertos, vieron su gloria y los dos hombres que estaban de pie con él". -Lucas 9,32
Dos veces en los evangelios escuchamos al trío de discípulos durmiendo en momentos cruciales en la vida y el ministerio de Cristo: en la Transfiguración, en el Evangelio de este domingo, y en el Jardín de Getsemaní durante la agonía de Cristo. En ambas ocasiones, Cristo está en profunda oración. Y en ambas ocasiones, Pedro, Santiago y Juan son "vencidos por el sueño".
Lo entiendo. El grupo de hombres acababan de subir una montaña. Habría sido normal descansar después de un esfuerzo tan agotador. De manera similar, en el Jardín, Jesús llevó a los tres discípulos a orar después de la Fiesta de la Pascua, una comida larga y llena de vino. Pienso en todas las veces que he dormido después de una comida festiva y simpatizo con Pedro, Santiago y Juan.
En estas escenas, ellos son muy humanos. Se cansan y descansan sus ojos. Y sin embargo, debido a su cansancio físico, se pierden la gloria de Dios.

En el Evangelio de esta semana para el segundo domingo de Cuaresma, Jesús se transfigura y a sus tres discípulos amados se les ofrece una visión de la gloria venidera, no solo la gloria del Cristo resucitado, sino la gloria que espera a todos los hombres y mujeres que se permiten a sí mismos ser transformado por su gracia.

En esta Cuaresma, me pregunto: “¿Estoy dormido con sus discípulos? ¿Qué me hace cerrar los ojos ante la gloria de Dios? "Estas preguntas son las que han guiado mi camino de Cuaresma a medida que discerní cómo crecer en santidad esta temporada.

Cada año, la Iglesia en su sabiduría nos pide que reflexionemos sobre lo que nos está haciendo espiritualmente lentos y nos ayuda a prepararnos para la Pascua a través de la oración, el ayuno y la limosna. Al aumentar estos tres principios de la Cuaresma, podemos crecer en nuestra capacidad para ver la voluntad de Dios y el Espíritu Santo en acción en nuestras vidas.

Si los Apóstoles hubieran estado despiertos durante la totalidad de la Transfiguración de Cristo, habrían disfrutado más de esta gloria: el miedo y la confusión no los habrían atrapado. La Cuaresma nos llama a despertarnos, a estar alertas, no solo por la celebración de la Pascua, sino por la invitación de Dios a una mayor santidad a lo largo de nuestras vidas.

El Papa Francisco destaca la Cuaresma como la continuación del "camino de conversión". Este camino es para toda la vida. Y, sin embargo, temporadas como la Cuaresma, que se centran en una mayor atención a la oración, el ayuno y la limosna, casi siempre nos estimulan más y más en este camino hacia Cristo.

Como el Papa Francisco alentó en su mensaje de Cuaresma de 2019:
¡No permitamos que este tiempo de gracia pase en vano! Pidámosle a Dios que nos ayude a emprender un camino de verdadera conversión. Dejemos atrás nuestro egoísmo y auto-absorción, y vayamos a la Pascua de Jesús. Pongámonos al lado de nuestros hermanos y hermanas necesitados, compartiendo nuestros bienes espirituales y materiales con ellos. De esta manera, al acoger concretamente la victoria de Cristo sobre el pecado y la muerte en nuestras vidas, también irradiaremos su poder transformador a toda la creación.
La meta de la Cuaresma no es solo la Pascua, sino el mismo Cristo. Esta Cuaresma, que nuestra participación en la oración, el ayuno y la limosna, nos ayude a sacudir la somnolencia que cierra nuestros ojos ante la gloria de Dios.

Para obtener más recursos que lo acompañen a lo largo de su viaje de Cuaresma, haga clic aquí.

Preguntas para reflexionar: ¿Estás dormido con los discípulos de Cristo? ¿Qué te está haciendo cerrar los ojos ante la gloria de Dios? "