Cuando escuchas el nombre de San Agustín, ¿qué es lo que piensas? Probablemente algo sobre las Confesiones, posiblemente su obra más famosa. O tal vez recuerdes que él es uno de los primeros doctores de la Iglesia. Pero, ¿sabes de su viaje espiritual desde el hedonismo juvenil hasta el teólogo prominente?

 San Agustín nació a mediados de los 300 en el norte de África de una madre cristiana y padre pagano. Inicialmente educado en la retórica, cuando era adolescente, Agustín adoptó una vida de vicios cómodos, que describe en su obra autobiográfica y filosófica Confesiones. Finalmente, sus búsquedas intelectuales lo conducen a Europa, dentro y fuera del maniqueísmo (una religión dualista basada en la razón pura), y de vuelta a la religión de su infancia. A través de la obra evangelizadora de San Ambrosio, Agustín finalmente fue bautizado en la fe cristiana a los 30 años. Luego se convirtió en uno de los filósofos más importantes de la Iglesia primitiva.

 Para los católicos de cuna como yo, nuestros caminos de fe no son tan dramáticos como la conversión de San Agustín desde joven corrupto a médico de la Iglesia. ¡Sin embargo, siempre hay oportunidades para la conversión diaria! El adolescente Agustín rezaba: "Dame castidad y continencia, solo que no todavía". ¿Con qué frecuencia nos vemos rezando en una línea similar? "Dame templanza, pero no hasta que haya comido tres paquetes de Oreos"; "Dame un mayor deseo de orar, pero tal vez no hasta la próxima semana, cuando termine de ver este programa de televisión". Al igual que Agustín, constantemente nos encontramos luchando con nuestras debilidades humanas y nuestro deseo de hacer las cosas en nuestra propia línea de tiempo en lugar de la de Dios.

 Pero incluso mientras luchamos para superar nuestros vicios, Dios nos acerca a Él, tomando nuestros pasados ​​fracturados para crear un todo hermoso. Los tratados teológicos y filosóficos de San Agustín quizás no habrían sido tan fervientes o persuasivos si no hubiera abrazado previamente tan mal la filosofía antes de su conversión. Su educación secular y su entrenamiento en retórica y filosofía platónica lo prepararon para su trabajo defendiendo la verdadera teología cristiana y refinando su filosofía, tanto que es reconocido como uno de los doctores originales de la Iglesia. Mucho antes de que Agustín aceptara por completo la fe cristiana, Dios ya lo estaba preparando para su futuro papel como obispo y filósofo. Del mismo modo, nuestro pasado no restringe nuestro futuro. Las opciones que terminaron conduciéndonos aparentemente en ninguna parte, períodos de duda o conflicto: Dios puede tomar estos momentos de debilidad humana y usarlos para acercarnos a Él. Al igual que San Agustín, incluso una década previa de promiscuidad podría recordarnos cuán vacía es una vida que no se vivió para Cristo.
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 San Agustín es la prueba viviente de que nadie, sin importar cuán aparentemente corrupto, cuán espiritualmente perdido o cuán confundido sea moralmente está más allá del poder de la gracia de Dios. En la fiesta de San Agustín, consideremos dónde estamos en nuestros caminos de fe. ¿Dónde hay espacio para la conversión diaria? ¿Cómo podemos aprender de nuestros fracasos pasados ​​para abrazar más plenamente un futuro vivido con Cristo?
 
Pregunta para la reflexión: ¿Qué falla puedo usar de mi pasado para construir mi relación con Cristo?

Nota del editor: La siguiente transcripción proviene de una entrevista que realizamos con Julia Dezelski, la subdirectora de matrimonio, vida familiar y laicos de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB). Julia está sirviendo al Encuentro Mundial de Familias como panelista.

Lindsay Myers: Soy la Asociada de Edición en el Centro de Apostolado Católico y hoy estamos hablando con Julia Dezelski, la Subdirectora de Matrimonio, Vida Familiar y Laicos de la USCCB. Vamos a escuchar un poco sobre su papel en asistir y participar en el Encuentro Mundial de Familias de este año. Bienvenida Julia.
 
Julia Dezelski: Gracias. Encantada de estar aquí.

Lindsay Myers: Julia, cuéntanos un poco sobre lo que haces en la USCCB, cómo llegaste a tu puesto y luego hablaremos sobre el Encuentro Mundial de las Familias.

Julia Dezelski: Claro. Bueno, soy Subdirectora de Matrimonio, Vida Familiar y Laicado, la secretaría de Laicos, Matrimonio, Vida Familiar y Juventud en la USCCB. Y esta secretaría básicamente supervisa la mayor parte de la iglesia porque son los laicos con quienes lidiamos básicamente en el día a día. Y es un gran mandato. Lo que hacemos es ayudar al comité de obispos de la USCCB que a su vez representan las prioridades de la conferencia con respecto a la promoción de la evangelización y la formación de la fe de los laicos. Entonces, básicamente, cualesquiera sean los problemas que enfrentan los laicos, nos enfrentamos juntos como una iglesia y tratamos de enfrentar los desafíos que enfrentan los laicos, las parejas, las familias y todos los desafíos que enfrentamos juntos.

Así que vine a la USCCB en octubre pasado y, como teóloga, mi enfoque particular de estudio e investigación ha sido la vocación y los estados de vida. Y mi propio camino de vida en realidad me llevó a discernir diferentes vocaciones, lo que me llevó finalmente a la vocación de una mujer casada y madre. Entonces soy la madre orgullosa de un bebé de seis meses actualmente. Veo mi papel en la USCCB como parte de mi vocación en este momento, especialmente dada la importancia esencial de la familia y el renovado reconocimiento de su centralidad en un momento en el que se ve seriamente socavada y atacada.

Lindsay Myers: ¿Cómo has decidido para asistir al Encuentro Mundial de las Familias? ¿Estás representando al USCCB o ...?

Julia Dezelski: Bueno, me pidieron principalmente mi función como asistente de dirección en la secretaría y no represento oficialmente a la USCCB. Aunque hablaré en la medida en que soy la Directora Adjunta de la USCCB y asistiré junto con algunos otros colegas de la secretaría, así como algunos obispos que se unirán a nosotros desde los Estados Unidos. Así que me preguntaron básicamente solo para hablar en un panel, que se incluye en un congreso pastoral de tres días que tendrá lugar al comienzo de la Reunión Mundial. Y cada uno de los tres días cubre un tema de Amoris Laetitia. Y así el jueves es cuando voy a hablar, el tema es la familia y el amor, y está tomado de los capítulos cuatro al seis. Así que mi panel particular en el que voy a hablar es Amor hecho fructífero, Amoris Laetitia sobre atesorar el don de la nueva vida. Y hablaré junto con un abogado, también conocido como un abogado de Irlanda del Norte y un académico del Centro de Bioética en Oxford. Y entonces cada uno de nosotros estará hablando durante aproximadamente 10 minutos en este panel, que será moderado por el Obispo Ayman Martin. Y entonces debería ser una celebración y experiencia realmente interesante. Será la primera vez que voy a asistir a un Encuentro Mundial de Familias, aunque el último fue en nuestro patio trasero en Filadelfia.

Lindsay Myers: Correcto. Ahora, ¿cuál es la perspectiva que proporcionará en ese panel? ¿Es tu perspectiva como esposa y madre? Por tanto alguien ... ¿una miembro laica que está viviendo esta vida familiar desde la perspectiva femenina o ...?

Julia Dezelski: Sí, precisamente. Creo que esa es otra razón por la que me preguntaron porque abordaré este tema desde la perspectiva de una joven esposa, madre, y también profesionalmente desde el punto de vista de la teología y como subdirectora de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos. Pero sí hablo ... Mis notas se basan principalmente en mi experiencia como madre joven y en mi papel como ... en el hogar como madre y esposa. Así que hablo principalmente de El Amor hecho Fructífero, miro el capítulo, específicamente sobre el regalo de la vida y luego saco un par de elementos clave que consisten en la vida como traída a la esfera de un hombre y una mujer que están casados, quienes han dado, que hacen ese regalo de uno mismo al otro. Y luego, de ese fruto, surge una nueva vida. Así que hablaré sobre esos temas y se tocará un poco sobre el desafortunado referéndum que tuvo lugar en mayo.

 Lindsay Myers: Correcto. Por supuesto.

 Julia Dezelski: ¿Qué realmente ha revertido la legislación irlandesa. Creo que a partir de ahora el aborto estará legalizado. Por lo tanto, es un acontecimiento desafortunado en este momento en Irlanda, pero tal vez también sea providencial que el Encuentro Mundial de las Familias se desarrolle allí mismo en su territorio. Porque la familia está siendo socavada una vez más y esto podría ser un faro de esperanza para los irlandeses.

Lindsay Myers: ¿Traes a tu familia contigo?

Julia Dezelski: Sí.

Lindsay Myers: Oh, eso es emocionante.

Julia Dezelski: Sí. Tuve que traer a mi pequeño, así que mi esposo también viene.

 Lindsay Myers: Claro. Muy agradable. No tendré a la bebé en el panel, supongo.

 Julia Dezelski: No, ella probablemente estará en la audiencia.

Lindsay Myers: una pequeña testigo visual.

Julia Dezelski: Sí.

Lindsay Myers: Genial. Bueno. Así que hablemos del Encuentro Mundial de Familias en general. ¿Sabes por qué se llamó al primero o un poco sobre la historia de los Encuentros Mundiales de las Familias y podrías compartirlo con nosotros?

Julia Dezelski: Claro. Bueno, se inició en 1994 cuando el Papa San Juan Pablo II solicitó al Consejo Pontificio para la familia, que ahora es el Dicasterio de Laicos, Familia y Vida, establecer un evento internacional de oración, catequesis y celebración. Y esto atrae a participantes, familias de todo el mundo, y también está destinado a ayudar a fortalecer los lazos entre las familias, así como a dar testimonio de la importancia crucial del matrimonio y la familia para toda la sociedad. Así que el Encuentro Mundial de las Familias se ha celebrado cada tres años y se ha celebrado en Europa, América del Sur y, más recientemente, en Filadelfia, y ahora en Irlanda. Y como acabo de decir, este es un evento importante para los irlandeses dado este reciente referéndum y -

Lindsay Myers: Por supuesto.

 Julia Dezelski: Y los irlandeses ... Pensando en mis raíces irlandesas, tengo una abuela materna irlandesa. La familia es un elemento importante en la cultura irlandesa, por lo que creo que van a acoger este evento con los brazos abiertos y será un faro de esperanza para ellos. Y este es también el primer Encuentro Mundial de Familias que se realizará desde el lanzamiento de Amoris Laetitia desde que se lanzó en 2016.

Lindsay Myers: Sí. Julia Dezelski: Entonces, el Encuentro Mundial de este año realmente se basará en esa exhortación apostólica. Su tema e inspiración se basa en Amoris Laetitia.

Lindsay Myers: Entonces, ¿podrían decir que parte del Encuentro Mundial de las Familias, parte del objetivo es discutir quizás cómo las familias pueden comenzar a vivir los principios de Amoris Laetitia en sus vidas diarias?

Julia Dezelski: Estoy segura de que eso es en parte  y eso es exactamente lo que el congreso, esos tres días de catequesis van a explorar, esos elementos de Amoris Laetitia que se pueden aplicar a la vida familiar. Y hay mucho allí en la exhortación apostólica a ... que exhorta y también alienta a las familias a vivir lo que están llamadas a ser, una iglesia doméstica.

Lindsay Myers: ¿Y por qué crees que un evento como este es tan importante para la iglesia en este momento? Usted habló un poco sobre el referéndum en Irlanda, pero de manera más general para la iglesia en todo el mundo.

Julia Dezelski: Creo que este evento es importante particularmente porque no solo en los EE. UU., Sino también en todo el mundo, hay un énfasis real en la centralidad de las familias. Y dado que la familia de una manera u otra está siendo socavada en tantos países diferentes en todo el mundo, es un importante recordatorio de lo que es la familia, su rol en la iglesia y su importancia fundamental en la sociedad, porque las familias son realmente la base de la sociedad. Entonces, si tienes familias fuertes, finalmente tienes una sociedad fuerte y una iglesia más fuerte. Entonces, si nos fijamos en los acontecimientos recientes en los EE. UU., Especialmente con respecto a acusaciones contra el clero y la jerarquía, creo que este Encuentro Mundial de Familias puede servir realmente como un recordatorio de cuánto los laicos y específicamente la familia admiran a sus líderes en la iglesia. Pero también es un recordatorio de que la familia es realmente la cuna de todas estas vocaciones. Y entonces lo creo cuando lo tienes, y esta es solo mi propia opinión, pero puede haber problemas entre nuestros sacerdotes y obispos porque podría haber problemas en las familias de origen. Y no decir que ese es el hecho, pero podría ser uno de los síntomas de que hubo problemas previos en las familias de las que provienen estos clérigos. No siempre, pero si nuestras familias de las que se extrae nuestro clero son virtuosas y atestiguan y enseñan una moralidad sexual que es verdadera y hermosa según lo deseado por Dios, lo más probable es que sus vocaciones sean santas y virtuosas también. Así que creo que es solo un recordatorio de que la familia es realmente la cuna de todas las vocaciones y también es el lugar donde formamos jóvenes, mentes jóvenes y corazones jóvenes. Y esa iglesia doméstica es un microcosmos de toda la iglesia. Entonces, si hay virtud inculcada allí en el corazón del hogar, entonces habrá virtud en toda la iglesia, en todo el cuerpo místico de Cristo.

 Lindsay Myers: Correcto. Así que si estoy en un evento como este es casi ... es casi como un retiro o como una semana de desarrollo profesional o algo así. Algo para reunir a las familias y fortalecerlas para que regresen al mundo y salgan en misión y se fortalezcan a sí mismas para evangelizar mejor eventualmente.

Julia Dezelski: Sí. Creo que es importante recordarlo porque puede haber muchas convenciones y congresos y conferencias y, a veces, parecen interminables. Y me pregunto a veces qué es, ¿dónde estamos viendo los frutos de estos esfuerzos? Porque hay mucho dinero, tiempo y energía que se gasta en prepararse para estos grandes eventos y son maravillosos si se viven bien. Significa si realmente hay un verdadero espíritu unido a ellos y si hay una fruta real que proviene de ello. Y espero que el fruto de este Encuentro Mundial de las Familias sea un aumento en el sentido de lo que la familia debe ser y ser llamada por la iglesia. Para que no sea solo una ... bueno, es una celebración.
 
Lindsay Myers: Correcto.

Julia Dezelski: Pero también es una llamada a ser quien eres. Así que espero que las familias sean alentadas a ser quienes son, iglesias domésticas, y ver ese testimonio de otras familias. Entonces ... Y creo que eso es lo que el Papa San Juan Pablo II estaba tratando de hacer. Tenía tanto de corazón por la familia, que creo que quería que este fuera realmente un lugar donde las familias de todo el mundo pudieran ver: miren cómo reflejamos la iglesia juntos, de todo el mundo. Entonces, todos somos iglesia y, por lo tanto, ganamos ese tipo de fortaleza y aliento mutuo.

Lindsay Myers: Ahora hablamos mucho sobre las familias y la belleza de las familias y estoy en una etapa de vida similar a la tuya, casada y con dos hijos pequeños. Pero, por supuesto, cuando hablamos de estas cosas, tengo en la parte posterior de mi cabeza a los católicos que son participantes activos en la iglesia, pero que tal vez no han sido llamados a la vida familiar. Tal vez están llamados a la vida individual o simplemente no han comenzado una familiar todavía. Entonces, ¿de qué manera se alienta a los católicos a participar en un evento como este, o cómo pueden los católicos apoyar a las familias de una manera que enfatice el importante papel que juegan tan bien en la iglesia?

Julia Dezelski: Correcto. Sí. Es muy importante recordar que las parejas que llevan la cruz de la infertilidad tienen un papel en la vida familiar. Puedo relacionarme con eso de alguna manera porque mi propia hermana ha estado casada durante cinco años y ella y mi cuñado no han podido tener hijos por una razón u otra. Simplemente no ha sucedido todavía. Entonces cumplen otra función importante en nuestras vidas, específicamente cuando nació mi hija, le pedí a ella y a su esposo que fueran padrinos de Miriam. Y estaban felices de hacerlo porque esto los convierte en padres espirituales de un niño y la importancia de los padrinos no puede olvidarse y creo que es algo que tiende a olvidarse porque ... No sé realmente la razón por la cual, pero no debería ser así porque es un papel importante que desempeñar y es realmente esencial en la formación del carácter cristiano y la formación de un niño.

Lindsay Myers: Correcto. Estás terciarizando parte de ese desarrollo.

Julia Dezelski: Exactamente.

Lindsay Myers: a alguien en quien teóricamente puedes confiar ...

Julia Dezelski: Eso es correcto.

 Lindsay Myers: Y saber que con suerte no llevarán a su hijo al error o al pecado.

Julia Dezelski: Correcto. Correcto. Correcto. Es realmente una gran responsabilidad ser un padrino. Soy madrina de varias personas, de tres niños, y algunas veces tengo que recordarme: "Esa es mi responsabilidad. ¿Qué estoy haciendo para llegar a ellos?", Porque hay ... Tengo un ahijado en Canadá, por ejemplo, es muy difícil verlo regularmente, pero abrir canales de comunicación y mantenerse en contacto y asegurarse de que se críen en un hogar cristiano y de que estén aprendiendo las oraciones. su edad, qué tipo de problemas están enfrentando, ¿cómo puedo ayudar y tratar esos temas con ellos si hay algo que tal vez los padres mismos ni siquiera saben cómo educar? Entonces, es una gran responsabilidad y creo que esa es solo una de las formas en que las parejas que se enfrentan a la infertilidad pueden reconocer su papel con las familias. Y, por supuesto, hay otras cosas ... otras formas de fecundidad, adopción, cuidado de crianza, trabajo voluntario, actos de caridad, incluso para tal vez una familia que está experimentando una crisis financiera, o incluso simplemente haciendo de niñera. Solo siendo el ejemplo de otro padre, madre en un sentido espiritual que puede ayudar.

 Lindsay Myers: Correcto. Y me pregunto qué opinas sobre la idea de que tenemos nuestras familias más cercanas, nuestras familias biológicas, pero también hay un llamado dentro de nuestra iglesia para construir una comunidad. Puedes pensar en una comunidad parroquial donde, en cierto sentido. eso se convierte en tu familia Y entonces hay un lugar para que todas las diferentes unidades familiares y personas solteras y parejas que luchan contra la infertilidad o los miembros intergeneracionales de esa comunidad parroquial se reúnan y sirvan unos a otros y celebren entre ellos y se afligen, lo que sea. Solo comportarse como una familia sería solo en un tipo de escala comunitaria más grande.

 Julia Dezelski: Sí, eso es correcto. Y es importante recordar que cada una de esas personas en la iglesia tiene un lugar y un papel. Y de hecho, una cosa que estamos haciendo en la USCCB en este momento es preparar un plan pastoral para implementar Amoris Laetitia que podría usarse principalmente para los ministros y la vida familiar y el matrimonio a nivel diocesano o parroquial. Y uno de los aspectos de eso es cómo integrar también a las personas en la vida individual en la Iglesia, en nuestras iglesias domésticas, pero también en la comunidad parroquial mayor. Reconociendo que ellos también tienen un rol allí. Y esa proximidad que tenemos con tantos diferentes estados de vida.

Lindsay Myers: Genial. Ahora, para aquellos de nosotros que no podemos ir a Irlanda, ¿cómo podemos participar desde lejos en este evento? ¿Está sucediendo algo o simplemente recomendaría mantener las pestañas en el sitio web o ...?

Julia Dezelski: Correcto. En realidad, estaba mirando su sitio web y realmente está lleno de ideas. Ellos tienen este ora-a-thon descargable muy bueno para ayudar a las familias a prepararse para el evento. También tienen un podcast de ¡Hablemos de la Familia!. También tienen Our Prayer Space at Home (una iniciativa de espacio de oración en casa). Es casi como una competencia o concurso que invita a las familias a compartir fotos de los espacios en los que oran en sus hogares y se les invita a subirlos a su sitio web. También hay una oración oficial, por supuesto, que pueden recitar las familias y una idea podría ser ... Y esta es solo una idea que tuve, algunas familias incluso pueden reunirse en su propia sala de estar y tener su propio mini evento y ver tal vez ver la misa papal. Quizás no lo viva si hay una diferencia de seis horas, pero depende de la hora que sea. Pero estoy segura de que al menos la misa papal o el festival de las familias sería en vivo ... grabado en EWTN o tal vez en línea. Entonces, preparar tu pequeño para un mini evento tal vez entre las familias sea divertido porque sé que lo hacen para la Jornada Mundial de la Juventud. Tienen como un Día Mundial de la Juventud en su base de operaciones.

 Lindsay Myers: Genial. Bueno, gracias. Esas son excelentes ideas. Bueno, ¿hay algo más que le gustaría compartir sobre el evento, su participación o la importancia de la vida familiar en la iglesia? ¿Algo para dejar a nuestros oyentes con un resumen?

 Julia Dezelski: Claro. Bueno, solo comentaré lo que Amoris Laetitia les dice a las familias y creo que esto es en resumen, lo que está diciendo. Está diciendo: conviértete en quien eres. Recuerde que usted es una iglesia doméstica y puede sonar desalentador, pero es tan simple como vivir el llamado a la santidad un día y en cada momento. Por lo tanto, cuanto más fuertes sean nuestras familias, más fuerte será nuestra iglesia en los Estados Unidos y en todo el mundo.

Lindsay Myers: Bien, gracias, Julia. De hecho, terminemos con la oración oficial para el Encuentro Mundial de las Familias para que podamos darles a nuestros lectores una muestra de lo que es y luego, con suerte, puedan encontrarla para ellos y sus familias en el sitio web.

Julia Dezelski: Claro.

Lindsay Myers: En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

Julia Dezelski: Amén.

 Lindsay Myers: Dios, Padre nuestro,

Lindsay y Julia: Somos hermanos y hermanas en Jesús, tu hijo, una familia en el espíritu de tu amor. Bendícenos con la alegría del amor. Haznos pacientes y bondadosos, gentiles y generosos, acogedores con los necesitados. Ayúdanos a vivir tu perdón y paz. Proteja a todas las familias con su cuidado amoroso, especialmente aquellos por quienes ahora oramos. Incrementa nuestra fe, fortalece nuestra esperanza. Protégenos con tu amor, haz que siempre estemos agradecidos por el regalo de la vida que compartimos. Te lo pedimos por medio de Cristo nuestro Señor. Amén.

 Lindsay Myers: Gracias  Julia.

 Julia Dezelski: Gracias, Lindsay.
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Julia Dezelski es subdirectora de matrimonio, vida familiar y laicado en la USCCB.

"Nací pobre, viví pobre, moriré pobre" son las palabras de un hombre humilde. Y, sin embargo, el Papa San Pío X es venerado no solo por su piedad, sino también por los muchos logros de su papado. Durante su pontificado de 1903-1914, Pío X escribió una defensa increíble de la Iglesia a partir de herejías de la era moderna como el relativismo y el indiferentismo religioso; eliminó los vetos extranjeros de las elecciones papales; creó la Cofradía de la Doctrina Cristiana (es decir, el grupo que organiza la "escuela dominical" para toda la Iglesia); estableció la producción del Código de Derecho Canónico de 1917; desarrolló un catecismo popular y simple para los laicos; brindó permiso y apoyo financiero para establecer el Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, DC; y, quizás lo más notable, bajó la edad de la Primera Comunión de 12 a 7 años de edad, citando el sacramento como "el camino más corto y seguro al Cielo".
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Al disminuir la edad de recepción de la Santa Comunión, el Papa Pío X esperaba inculcar en la mente de los jóvenes una apreciación más profunda de la sagrada intimidad de la Sagrada Comunión. En su "Carta a los niños" de 1994, el Papa San Juan Pablo II se basó en este tema, afirmando que la recepción frecuente de la comunión es necesaria "para permanecer en estrecha amistad con Jesús". Uno de los mejores beneficios de la invitación de Pío X al joven es que renovó un énfasis litúrgico general en la Eucaristía y alentó una recepción más frecuente del Cuerpo y la Sangre de Cristo entre los fieles de todas las edades. Con las personas que reciben la Eucaristía con mayor frecuencia, también hubo un aumento de dependencia del Sacramento de la Penitencia para recibirla dignamente. Por lo tanto, los fieles de todas las edades fueron llevados con más frecuencia a los sacramentos gracias a la visión pastoral de Pío X.

Para mí, la preparación espiritual que recibí para mi primera Eucaristía fue diferente a cualquier otra instrucción que me enseñaron en la escuela. Hasta el día de mi Primera Comunión, mi participación en la Misa era limitada durante la Liturgia de la Eucaristía. Tenía preguntas, sobre todo: Jesús ya había muerto por mí, mi propio yo de segundo grado se preguntaba, ¿qué más Él está ofreciendo? la respuesta, que pronto aprendería, podría resumirse en las palabras del obispo Barron: "La cruz nos ha salvado, pero nuestra participación en esa salvación puede vacilar. Entonces, ¿qué nos da el Señor? Pan para el camino. "Pensar en la Eucaristía como alimento espiritual fue muy útil y reconfortante, aunque seguiría luchando con el engaño de mis sentidos como lo describe Santo Tomás de Aquino (quien, por cierto, era uno de los favoritos del Papa San Pío X) en su himno Eucarístico, Adore te Devote:

Te adoro con fervor, deidad oculta,
que estás bajo de estas formas escondidas;
a ti mi corazón se rinde entero,
y desfallece todo si te mira.

Se engaña en ti la vista, el tacto, el gusto.
Mas tu palabra engendra fe rendida;
cuanto el Hijo de Dios ha dicho, creo;
pues no hay verdad cual la verdad divina.

 La ocasión de la Primera Comunión es en verdad motivo de celebración y, gracias al "Papa de la Eucaristía", se invita a los niños a compartir el Misterio de la Presencia Real. Pero más allá de las fotos, la fiesta y los obsequios recibidos, el verdadero regalo es participar por completo en el sacrificio de la Misa ofrecido por el sacerdote y luego esforzarse por seguir siendo digno de hacerlo una y otra vez en cada Misa posterior a lo largo de toda nuestra vida: recuerden el significado de esta invitación y en el espíritu de la humildad abrumada de San Pío X, busquen continuamente profundizar nuestra relación con el Señor cuyo cuerpo nos atrevemos a consumir. Y, a medida que este maravilloso alimento espiritual nos fortalezca, hagamos lo que podamos para atraer a otros. Ya sea que sirvamos como ministros de la Eucaristía a los confinados en su hogar, o seamos voluntarios en una clase de Primera Comunión, o incluso invitemos a nuestros amigos que sabemos que no han estado en Misa para recibir los sacramentos con nosotros, usemos el cuerpo de Cristo en el Eucaristía para alimentar nuestros espíritus mientras servimos diariamente como discípulos misioneros.

"El Evangelio de la familia: alegría para el mundo" Es el tema que el Papa Francisco eligió para el próximo Encuentro Mundial de las Familias en Dublín, Irlanda. Un aspecto que se explorará es cómo "la familia cristiana, por su testimonio de la vida y el amor de Jesús es un agente principal de evangelización para el mundo ". La enseñanza católica llama a la familia, “la iglesia doméstica "(Lumen Gentium, 11) y se les dice a los padres en el Rito del Bautismo que son “los primeros maestros de sus hijos en los caminos de la fe”.

Se supone que los otros miembros de la Iglesia como el clero, los que están en vida consagrada y los laicos, deben ser corresponsables con los padres no solo por enseñar a niños y jóvenes, sino especialmente a nutrirlos, protegerlos y dando testimonio de la santidad de la vida. Cuando esto no sucede, ya sea en el pasado o en el presente, como se muestra una vez más en varias partes del mundo, entonces el arrepentimiento, la reforma y la renovación no solo se necesitan, sino que son necesarios. El arrepentimiento, la reforma, la renovación y la mayor santidad no son posibles sin la corresponsabilidad entre todos los fieles en la conversión más profunda de la vida en Cristo como nuestro patrón San Vicente Pallotti, concebido hace más de 183 años en Roma. No podemos hacer esto por nuestra cuenta, como recordó el Papa Francisco en su exhortación apostólica, Gaudete et Exsultate:

"En el fondo, la falta de un reconocimiento sincero, dolorido y orante de nuestros límites es lo que impide a la gracia actuar mejor en nosotros, ya que no le deja espacio para provocar ese bien posible que se integra en un camino sincero y real de crecimiento"(GE, 50).

Dado que somos limitados, tenemos el desafío de hacerlo, con la gracia de Dios, como nos lo exhorta San Vicente Pallotti: "Debemos comenzar a reformar nuestras vidas poniendo toda nuestra confianza en Dios ".

 ¡Que la Caridad de Cristo nos impulse!
En Cristo, Apóstol del Padre Eterno,
​
Pbro. Frank

En el capítulo más hermoso de la mejor obra de uno de los más grandes teólogos católicos, en mi opinión, de todos modos, cuando San Agustín cuenta la historia de su madre, Santa Mónica.

 Santa Mónica nació en una buena familia cristiana, pero tuvo poca suerte en el matrimonio. Ella se casó a una edad temprana con un hombre llamado Patricio, y tuvieron tres hijos juntos. Él era un pagano, era colérico y era infiel. Pero Mónica fue paciente y misericordiosa. A pesar de los malos caminos de Patricio, ella lo sirvió con devoción, misericordia y oración constante. Al final de su vida, solo un año antes de su muerte, su oración y bondad diarias fueron recompensadas y Patricio fue bautizado en la fe.

 Pero la conversión de Patricio no acabó con el dolor de Mónica. Agustín tenía diecisiete años cuando murió Patricio, y su conducta fue peor que la de su padre. Él fue brillante, pero perezoso. Bebió en exceso, robó y vivió promiscuamente. El año en que murió su padre, Agustín engendró un hijo propio fuera del matrimonio. A pesar de la insistencia de Mónica, Agustín se rehusó a establecerse y casarse. Peor aún, Agustín rechazó la fe de su madre y se unió al culto maniqueista.

 Pero Mónica nunca cesó su amabilidad y oraciones. Ella siguió a Agustín cuando sus estudios lo llevaron a Cartago, a Roma y a Milán. En Milán, Mónica se encontró con San Ambrosio, entonces obispo. Al servir en su iglesia, ella conoció bien a Ambrosio, y Ambrosio llegó a comprender la tristeza que ella sentía por su hijo. Él la consoló, diciendo: "Ciertamente, el hijo de tantas lágrimas no perecerá".

 Sus oraciones finalmente fueron respondidas. Un año antes de su muerte, Agustín se bautizó. Luego se convirtió en uno de los mejores santos de la historia. Mientras agonizaba, Mónica le dijo a su hijo que el trabajo de su vida se había completado. "Una cosa, por la que deseaba demorar un poco más en esta vida, era que pudiera verte como cristiano católico antes de morir. Dios me ha concedido esto en mayor abundancia, porque te veo como su siervo, incluso con la felicidad terrenal despreciada. ¿Qué estoy haciendo aquí? "(Pg 223).
 
Santa Mónica nos brinda un poderoso ejemplo de la influencia de la oración intercesora (CIC 2634-2636). Mónica no usó palabras para persuadir a Agustín para que se convierta. En lugar de eso, ella lideró con el ejemplo, viviendo con amabilidad y orando en su nombre. Durante treinta y dos años ella oró pacientemente por su conversión, y Dios recompensó a su fiel siervo. Estamos llamados a hacer lo mismo.

 La carta de Santiago dice: "Orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración ferviente de una persona justa es muy poderosa "(Santiago 5,16) y Jesús nos dice:" Amén, amén, te digo que cualquier cosa que le pidas al Padre en mi nombre, él te dará "(Juan 16, 23). Todos somos pecadores y todos necesitamos la intercesión de Dios. Pero no estamos solos. Dios desea que recemos por nuestro propio perdón y por el perdón de los demás. Es por eso que oramos "perdónanos nuestras ofensas" y no "perdona mis ofensas".

 La gente es difícil. Nos tratamos con enojo, infidelidad y sin arrepentimiento. Pero en lugar de hacer frente a aquellos que nos perjudican con nuestras propias deficiencias, sigamos el ejemplo de Santa Mónica y vivamos una vida llena de bondad y oración. Ora por la ayuda de Dios, ora por el perdón y la conversión de los demás, y Santa Mónica, ruega por nosotros.

 La fiesta de Santa Mónica se celebra el lunes 27 de agosto de 2018.

Reconozcámoslo: vivimos en un mundo que realmente no entiende el significado del amor. Escuchamos mucho esta palabra "amor". Hay muchas cosas que podemos decir que amamos en un día: un show de televisión, una comida favorita o un lugar que hemos visitado. Usamos esta palabra con tal inconsistencia que ha comenzado a perder su significado.

 ¿Con qué frecuencia logramos reconocer y retribuir con premios a estos "amores menores" entretanto, solemos fallar en agradecer a la gente y los momentos que realmente merecen nuestro reconocimiento? Todo el tiempo nos olvidamos demasiado y fácilmente de Jesús, que es el Amor hecho carne.

 El Evangelio de Juan dice: "Nadie tiene más amor que este, para dar la vida por los amigos". Mientras el mundo propone una y otra vez que nos concentremos en los amores menores, el Evangelio nos promete que si queremos encontrarlo en nuestras vidas, si queremos encontrar el amor, debemos simplemente recostarnos.

 San Maximiliano Kolbe, cuya fiesta celebramos hoy, exhibió esto de una manera realmente heroica. No solo defendió y promulgó la fe durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, sino que, en un acto final de amor heroico, también entregó su vida por un hombre seleccionado al azar para morir en una cámara de inanición en Auschwitz. Cuando a los guardias nazis le preguntaron a San Maximiliano Kolbe quién era él, simplemente respondió: "Soy un sacerdote católico".

 El sacrificio de Maximiliano Kolbe es lo que la Iglesia llama un acto de "sufrimiento redentor", sufrimiento que nos permite e invita a participar en el sacrificio redentor de Cristo y manifiesta el amor de Dios. El Catecismo dice:

 La cruz es el sacrificio único de Cristo, el "único mediador entre Dios y los hombres". Pero debido a que en su persona divina encarnada se ha unido de alguna manera a cada hombre, "se ofrece a todos los hombres la posibilidad de ser socios, de una manera conocida por Dios, en el misterio pascual". Él llama a sus discípulos a "tomar [su] cruz y seguir (a él)", [Mt.16, 24] porque "Cristo también sufrió por (nosotros), dejando (a nosotros) un ejemplo para que (nosotros) sigamos sus pasos." [1Pe.2: 21] De hecho, Jesús desea asociar con su sacrificio redentor a aquellos que serían sus primeros beneficiarios. Esto se logra supremamente en el caso de su madre, que estaba asociada más íntimamente que cualquier otra persona en el misterio de su sufrimiento redentor.
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Debido a que San Maximiliano conocía y amaba la verdad de los Evangelios, se le encontró atendiendo a otros y cantando alabanzas a Dios, incluso mientras estaba muerto de hambre. Maximiliano usó su sufrimiento para mostrar a sus compañeros prisioneros un Dios que nos ama tanto que nos dio su vida en la Cruz. Su propia vida proporciona un poderoso ejemplo de alguien que, incluso en medio de circunstancias horribles, tiene tanta confianza en Cristo que es capaz de cantar, "porque mi yugo es fácil, mi carga ligera".

 Como cristianos en el siglo XXI, es nuestro privilegio vivir vidas de amor heroico. Aunque la mayoría de nosotros no seremos llamados a los sufrimientos de San Maximiliano Kolbe, todos estamos llamados a mostrar y compartir el amor de una manera que señala a otros al amor de la Cruz.
 San Maximiliano Kolbe, ruega por nosotros.

l llamado a evangelizar está en el corazón de nuestra fe cristiana. Somos evangelizadores en nuestro núcleo; forma nuestra identidad. Y sin embargo, si le pidiera a la mayoría de las personas sentadas en los bancos de la iglesia si son evangelistas, probablemente negarían con la cabeza y se identificarían en otros términos: vocación, ocupación, papel en la familia, país de origen.

Un profesor mío en la escuela de postgrado lo expresó con crudeza cuando dijo que la mayoría de los laicos están experimentando una "crisis de identidad". No sabemos, o hemos olvidado, quiénes somos como miembros del Cuerpo de Cristo y cuál es nuestro rol dentro de eso. Hoy, el Papa Francisco hace eco de sus predecesores al recordar a los laicos su llamado a convertirse en discípulos misioneros. Este es un llamado que se origina de Dios mismo, con el Cristo resucitado diciéndoles a sus discípulos amados antes de ascender al Padre: "Id y haced discípulos a todas las naciones". Estas palabras tienen hoy más poder para nosotros.

Aunque el llamado universal a la santidad y un mayor énfasis en la evangelización tiene sus raíces en el papado del Papa Pablo VI y dentro del Concilio Vaticano II, el Papa Francisco llama al concepto de compartir nuestro encuentro con Jesucristo usando los medios disponibles para nosotros como "discipulado misionero". "Es un concepto profundo que el Papa Francisco nos asegura que es relativamente simple. "La nueva evangelización exige la participación personal de cada uno de los bautizados", escribe en Evangelii Gaudium. "Cada cristiano tiene el desafío, aquí y ahora, de participar activamente en la evangelización; de hecho, cualquiera que haya experimentado realmente el amor salvador de Dios no necesita mucho tiempo o entrenamiento para salir y proclamar ese amor. "Una vez que hemos encontrado a Jesucristo y su amor misericordioso, estamos llamados a llevar ese encuentro a los demás, por lo tanto, jugando un rol único en la historia de la salvación.

Varios de mis colegas del Centro de Apostolado Católico y yo tuvimos el honor de hablar sobre "El Llamado al Discipulado Misionero" en el Día de Catequesis ofrecido por la Arquidiócesis de Washington a fines de octubre. Discutimos que, como cristianos bautizados, se nos ha otorgado la gracia de Jesucristo para responder al llamamiento desalentador y sobrecogedor de "ir a todas las naciones". Esta comprensión de la evangelización subsiste no solo en nuestro encuentro personal con El amor transformador de Dios, pero también en nuestra proclamación de él. No es suficiente encontrar a Jesucristo por nosotros mismos. Al igual que la mujer en el pozo, debemos ir a decirle a cualquiera que escuche: "Ven a ver a un hombre que me contó todo lo que hice".
 
A continuación hay cinco consejos prácticos que surgieron para vivir el llamado a ser un discípulo misionero. ¿Qué nos estamos perdiendo? ¡Siéntase libre de agregar a nuestra lista comentando nuestra publicación a continuación!

1. Colaboración
Si vamos a ser discípulos misioneros, debemos ser personas de colaboración. Esto no significa que asistimos a reuniones interminables, nos unimos a comités o llenamos cada momento de nuestro horario. Proponemos la colaboración desde el principio, lo que significa una voluntad de comenzar un esfuerzo en común con los demás, reconociendo el valioso papel que cada persona tiene. La colaboración debe ocurrir entre, para y con aquellos en nuestras parroquias y organizaciones. Requiere apertura a los impulsos del Espíritu Santo, humildad, diálogo y flexibilidad. ¿Cómo puede aprender de otros en su comunidad, parroquia, familia, lugar de trabajo o vecindario? ¿Cómo podría Dios usar los dones y talentos de un grupo diverso de personas para fortalecer su reino en la tierra?

2. Tecnología
Como seguidores de Jesucristo, estamos llamados a usar las herramientas de la era presente para volver a presentar el Evangelio a nuestro mundo de una manera innovadora y revigorizada. Hoy en día, una herramienta importante que se puede utilizar para difundir el mensaje del Evangelio es la tecnología, especialmente Internet. Podemos compartir contenido digital que es valioso, como las Escrituras, el Catecismo, y documentos papales y conciliares, para estar mejor informados sobre nuestra fe. La tecnología también puede crear un nuevo tipo de comunidad, lo que nos permite conectarnos con otros y compartir información de una manera rentable y no limitada a la proximidad física. ¿De qué maneras puede usar la tecnología para difundir el Evangelio y ayudar a construir una civilización del amor?

3. Vida comunitaria / parroquial
No trabajamos de manera aislada. Como cristianos, nuestro trabajo de evangelización no dará mucho fruto si lo hacemos solos. Nuestra comunidad, especialmente nuestra parroquia, nos fortalece y nos equipa para salir de las paredes de nuestra iglesia a fin de evangelizar. Es dentro de la parroquia donde recibimos los sacramentos, especialmente la Eucaristía, que nos da la gracia de Cristo mismo. Para ser efectivos como discípulos misioneros, estamos llamados a tener una vida sacramental vibrante fortalecida por nuestras comunidades. ¿Cómo te fortalece la comunidad parroquial para tu misión de discipulado?

4. Relaciones
Las relaciones fuera de la parroquia también son cruciales para la vida misionera y discipulado. Como se mencionó anteriormente, no existimos en forma aislada. ¿Tenemos un mentor o guía espiritual que nos ayude a crecer en nuestra vida de fe? ¿Tenemos relaciones o amistades que nos hacen responsables y nos empujan a ser mejores testigos de la fe? Al desarrollar relaciones llenas de fe y rodeándonos de mentores y guías, nos aseguramos de que continuemos creciendo en nuestro papel como discípulos misioneros. La Oración es crucial no solo para una vida de discipulado misionero, sino para la vida cristiana en general. La oración es la base de nuestra relación con Dios, invitándonos a conocernos más profundamente a través de su mirada de amor y misericordia y ayudándonos a comprender mejor nuestra misión específica en la edificación del Cuerpo de Cristo. La oración puede, y debe ser, tanto personal como comunitaria. Dios habla en el silencio de nuestros corazones, así como a través de otros. ¿Estamos diseñando el tiempo en silencio para conversar con Dios y escuchar las impresiones del Espíritu Santo? ¿Leemos las Escrituras, rezamos el Rosario, el diario, cantamos himnos o reflexionamos? Al tener una vida de oración activa, estaremos mejor equipados para convertirnos en fructíferos discípulos misioneros. El llamado al discipulado misionero es desalentador y emocionante, y podemos vivirlo en cualquier momento. Como escribió el Papa Francisco en Evangelii Gaudium: "Ser discípulo significa estar constantemente listo para llevar el amor de Jesús a los demás, y esto puede suceder inesperadamente y en cualquier lugar: en la calle, en una plaza de la ciudad, durante el trabajo, en un viaje. "Arriba, he enumerado algunos consejos para cumplir nuestro llamado a ser discípulos misioneros. ¿Qué añadirías a la lista? Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en noviembre de 2017. Desde su publicación, el Centro de Apostolado Católico ha ampliado su visión y sus recursos para vivir como discípulos misioneros.

Habiendo experimentado el ministerio petrino del Papa Francisco durante más de cinco años, no debería sorprender que el ex arzobispo de Buenos Aires eligiera el nombre de Francisco, la primera vez que ese nombre había sido elegido en los más de 2000 años de la historia de la Iglesia Católica. El nombre fue tomado por San Francisco de Asís, un santo del siglo XIII que dejó atrás una vida de lujo y riqueza para seguir una vida según el Evangelio. Una de las historias más famosas habla del testimonio público de fe de San Francisco cuando su propio padre lo llevó ante el obispo bajo cargos de robo. Francisco se quitó la ropa y anunció que "Pedro Bernardone ya no es mi padre. A partir de ahora puedo decir con total libertad: 'Padre nuestro que estás en los cielos'".

 Al igual que San Francisco, el Papa Francisco también se ha despojado de las lujosas vestimentas, eligiendo presentarse con ropa modesta y humilde que todavía se adecua al papado. Tal acción no es únicamente un testimonio vivo del mensaje de San Francisco, sino también el mensaje de Cristo que dijo: "Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás un tesoro en los cielos; luego sígueme ". En el ministerio de Jorge Bergoglio como Arzobispo de Buenos Aires, su compromiso con la vida sencilla se manifestó a través de sus acciones. Fue visto en un autobús con otros obispos en lugar de utilizar su transporte privado designado; él cocinaba sus propias comidas, e incluso eligió vivir en un pequeño departamento fuera de la residencia habitual del obispo. El testimonio del Papa Francisco nos enseña que una vida simple no significa una vida pasiva. La simplicidad requiere acción. Uno debe vivir y actuar de una manera que honre la vida de sencillez y humildad a la que nos llaman los Evangelios.

 Al vivir el testimonio de San Francisco y el llamado de Cristo, el Papa Francisco también ha ejercido una gran influencia en el cuidado de los marginados, ya sean migrantes, personas sin hogar o cualquiera de los necesitados. Recientemente, el Papa Francisco sorprendió al cardenal Konrad Krajewski y a unas 280 personas sin hogar en una cena en el Vaticano donde cenó con ellos durante más de dos horas y escuchó sus historias. El Jueves Santo de 2017, el Papa Francisco lavó los pies de doce reclusos en una prisión a unas 45 millas de Roma, para honrar a Cristo que recordó a sus apóstoles que "el que quiera ser grande entre ustedes será su servidor". Esta es una enseñanza que debería resonar profundamente en nosotros. La simplicidad hace exactamente eso, nos permite vivir en solidaridad con aquellos que más lo necesitan y vivir vidas conformadas a Cristo.

 Las vidas del Papa Francisco y de San Francisco de Asís dan testimonio de una vida vivida según las instrucciones de Cristo. No se espera que sigamos exactamente el camino de San Francisco, ya que su vida es notable, pero, como dijo la Madre Teresa, podemos servir realizando pequeñas obras hechas con gran amor. Dejemos que nuestro Santo Padre y San Francisco de Asís continúen siendo ejemplos de vida o vacación de santidad, y que siempre recemos por nuestro Santo Padre y su ministerio.

Preguntas para reflexionar: ¿Cuáles son algunas maneras fáciles en que puedo vivir de forma más simple? ¿Qué lujos el Señor me llama a renunciar?
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Brian Rhude se desempeña como Asociado Administrativo en el Centro del Apostolado Católico y es asesor en la Universidad Católica de América en Washington, D.C.​