"¿A quién elegiste como tu Santo de confirmación?"
"¡San Vicente!”
"¡Ah qué bien, San Vicente de Paul, está genial!"
No ... no él ... San Vicente Pallotti ...
"¿Quién es él?"
 
El juego de nombres para los santos con nombres comunes es frecuente y, a veces, frustrante, como suele ser el caso de San Vicente Pallotti, mi patrón, Santo de mi confirmación y amigo. Pallotti era muchas cosas: amigo de papas y cardenales, confesor de muchos de los religiosos en Roma en las diversas universidades y gran defensor de los laicos. A lo largo de sus 55 años de vida, Pallotti hizo todo por la gloria infinita de Dios (infinitam Dei gloriam). Su vida, mensaje y carisma fueron vivificantes y significativos mientras estuvo vivo, así como hoy.

 Muchos santos pueden parecer fuera de nuestro alcance: San José de Cupertino es conocido por volar y San Padre Pío de Pietrelcina recibió los estigmas. Si bien hay relatos de San Vicente Pallotti levitando y bilocando, su vida y legado no están marcados únicamente por estos actos de misticismo. Una de las principales razones por las que el ejemplo de Pallotti resuena tan profundamente conmigo en 2020, 170 años después de su muerte, es por lo humilde y "normal" que fue su vida. Ahora, "normal" es bastante relativo, pero en comparación con muchos santos conocidos, la vida de Pallotti era normal, incluso aburrida.

Los padres de Pallotti eran devotos y su amor por Cristo y la Iglesia fue evidente desde una edad temprana. Hay muchas historias sobre el gran cuidado de San Vicente por los pobres, incluida una historia de él regalando su cama a un mendigo. San Vicente no fue un estudiante particularmente bueno cuando era niño, y no fue hasta que su madre rezó una novena al Espíritu Santo por su educación que Pallotti se convirtió en un estudiante modelo. Como sacerdote de la diócesis de Roma, Pallotti pasó gran parte de su tiempo escuchando confesiones. Después de que una epidemia de cólera azotara Roma a mediados de 1800, Pallotti fundó un hogar para niñas huérfanas. Creó escuelas nocturnas para que los trabajadores pudieran recibir educación. También fue matemático. De hecho, fue en su estudio del cálculo que llegó a entender a Dios como Amor Infinito. No había escritura tan pequeña, ninguna tarea que no mereciera su esfuerzo.
Para la Iglesia Católica de 2020 en los Estados Unidos, el gran interés de Pallotti en la colaboración y la corresponsabilidad de los laicos puede no parecer escandaloso, pero lo fue en las décadas de 1830 y 1840 en Roma. Muchos de los colaboradores más cercanos de Pallotti eran laicos, uno de los cuales era la Beata Elisabetta Sanna. También se aseguró de que los diversos ministerios y apostolados que estableció involucraran a los laicos no solo como peones o marcadores de posición, sino como actores centrales en la vida de la Iglesia.

 San Vicente Pallotti nos puede enseñar mucho. Luchó mucho con la ira y el orgullo; en esto aprendemos que no estamos solos en nuestras luchas personales. Perdió a muchos de sus hermanos cuando era joven; en esto aprendemos que no estamos solos en nuestra pérdida. Dirigió la atención de la gente a Dios cuando distribuía panfletos durante el carnaval romano, o cuando soltaba un relicario de su manga para que los romanos que venían a besarle la mano (como era costumbre hacer a los sacerdotes en ese momento) debieran besar ello en lugar de a él. En esto, aprendemos que nosotros también podemos perseverar cuando el mundo que nos rodea nos dice cosas que son contrarias a lo que creemos.

 Aprendo de San Vicente Pallotti todos los días. Él es un modelo para mí en perseverancia, humildad y devoción a Dios. Cuando peco y caigo, recuerdo su recordatorio personal de que él no era más que "nada y pecado". Cuando miro las obras apostólicas en las que participó, las que son menospreciadas o consideradas poco realistas, pienso en Pallotti y los mismos juicios que muchos deben haber hecho sobre él. La mayor influencia que San Vicente Pallotti ha tenido en mí es la imagen de Dios como Amor Infinito: que el Amor Infinito puede amarme en mi mejor y peor momento. El Amor Infinito de Dios es lo que equilibra la escala con el pecado por un lado y ser el amado de Dios por el otro; nos recuerda quién es Dios en su mayor profundidad.

Mi vida y mi fe han sido muy conmovidas por San Vicente Pallotti y estoy profundamente agradecido por él. Que continúe intercediendo por todos nosotros y que, a medida que realizamos nuestras obras apostólicas, lo veamos como un mentor, un guía y un querido amigo.

 San Vicente Pallotti, ruega por nosotros.
 
Para obtener más información sobre San Vicente Pallotti, haga clic aquí. 

Dirijo la Red de Voluntarios Católicos (RVC), pero no soy católico. Mi camino a este lugar único no ha sido durante la noche ni accidental. Proviene de años de compromiso con la unidad.

 RVC es la principal organización de servicios basados ​​en la fe que fomenta el servicio misionero laico a tiempo completo. Nuestra membresía consta de 155 programas de voluntariado cristiano que prestan servicios en los EE. UU. Y en más de 100 países. En cualquier año, hasta el veinte por ciento de nuestros programas pueden ser identificados como protestantes. Además, los voluntarios que sirven en los programas de RVC van desde católicos hasta buscadores espirituales. Recientemente, la Junta Directiva de RVC afirmó la importancia de dar testimonio de nuestra identidad como católicos y ecuménicos.

 Este enfoque funciona porque, en gran medida, tanto los programas de RVC como los voluntarios respetan las identidades y objetivos de los demás. A medida que aprenden unos de otros a través de amplios procesos de aplicación, comienza una relación de comprensión y confianza. El resultado es claridad sobre las necesidades y expectativas y, en muchos casos, la voluntad de interactuar con "el otro" durante un período de tiempo significativo. Cuando una comunidad de voluntarios de un año es ecuménica, el aprendizaje que mejora y trasciende esa experiencia puede suceder. RVC piensa que es bueno, que la fe y la misión a lo largo de la vida en un mundo complicado requiere una apertura para comprender otros enfoques de la fe, la comunidad y el servicio.

 La apertura a diferentes experiencias me puso en el camino de fomentar la unidad de los cristianos. Por lo tanto, cuando un papel con la RVC se convirtió en una posibilidad, me sentí atraído no a pesar de ser católico, sino porque es católico. Quería ser parte de una red que discierne cómo un compromiso con Jesucristo que nos une y mejora el testimonio de su Evangelio en el mundo. Pero no llegué a ese lugar sin una mezcla de providencia e intención.

 Hace años, era el Director de Políticas Públicas para el Llamado a la Renovación (LAR), una red diversa de iglesias nacionales y organizaciones religiosas unidas para superar la pobreza. La visión LAR que los cristianos de todo el espectro teológico trabajando juntos podrían inspirar a otros cristianos a fomentar las relaciones a través de las afiliaciones denominacionales, así como a los líderes políticos a trabajar juntos en el pasillo. Fue un intento de romper las divisiones creadas por etiquetas como liberales y conservadoras, y honrar una variedad de estrategias contra la pobreza que a menudo se consideran en desacuerdo entre sí (por ejemplo, el fortalecimiento de las familias y el apoyo a los programas gubernamentales).

Los miembros del LAR incluyeron protestantes, evangélicos, católicos, iglesias de paz y más. Los líderes nacionales de estas iglesias acordaron que se podría avanzar en la reducción de la pobreza doméstica si eligen no permitir diferencias teológicas y doctrinales en otros asuntos para evitar la colaboración. Debido a esto, muchos líderes cristianos se reunieron con sus homólogos por primera vez y cultivaron relaciones basadas en la apertura y la voluntad de aprender. Muchos encontraron un nuevo respeto por los diferentes enfoques de la fe, así como diferentes puntos de vista sobre cómo reducir la pobreza.

 Esa experiencia y otras ampliaron mis perspectivas teológicas y políticas. Desde entonces, he tratado de construir relaciones y puentes. Todavía tengo convicciones y no estoy de acuerdo con los demás, pero es menos probable que juzgue rápidamente o que cierre las puertas. Es más probable que tenga curiosidad acerca de cómo Dios quiere que yo y otros participemos a pesar de las diferencias.
 
A veces, la unidad significa afirmar una conexión compartida con Cristo, conocer a otro y ver a dónde lo conduce. A veces es una asociación estratégica para perseguir el cambio. Solo trato de dar testimonio de lo que creo, y rezo para que Dios pueda actuar a través de mí y de los demás.
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 Oro para que tú también encuentres formas especiales de dar testimonio de la fuerza de la unidad cristiana. Rezo para que la apertura y la experiencia te transformen. El mundo necesita nuestro ejemplo.

La llegada del día de Año Nuevo casi siempre trae consigo resoluciones, objetivos y nuevas palabras o frases que nos ayudan a darle forma a los próximos 365 que vienen. Cosas como una alimentación saludable, presupuestos más estrictos, más tiempo dedicado a la oración y una mayor cantidad de ejercicio definen nuestros impulsos para la superación personal. Le damos más tiempo el enfocarnos en nuestro interior para hacernos más fuertes, más inteligentes, más santos y más saludables. En un intento por cambiar nuestros estilos de vida, podríamos separarnos de nuestros hábitos, relaciones o preferencias anteriores para poder enfocar aún más nuestro enfoque en el crecimiento personal. Perfeccionamos nuestra disciplina y aumentamos nuestra autosuficiencia en nombre de la mejora. En el nuevo año, nuestro enfoque es a menudo hacia nuestro interior.

 Si bien este enfoque interno no es dañino en sí mismo, podríamos encontrarnos atrapados en nuestra autosuficiencia. Ahora que han pasado algunas semanas en el nuevo año, muchas de esas resoluciones, objetivos y mantras podrían haberse desvanecido en el trasfondo de la vida posterior a las vacaciones. En este punto, muchos de nosotros hemos caído en nuestras nuevas prácticas, o podríamos haber abandonado nuestras resoluciones por completo. Es posible que nos encontremos aislados de los nuevos patrones que hemos recogido o comenzamos a tambalear debido a la falta de apoyo. A pesar de que nuestras resoluciones de Año Nuevo pueden haberse hecho con la mejor o más sagrada intención, podríamos encontrarnos fallando sin que otros nos animen, nos apoyen o nos hagan responsables. Si bien el año nuevo es el momento en que nuestro enfoque es interno, las semanas después, cuando nuestra disciplina comienza a disminuir, nos dan motivos para inclinarnos lo que está afuera.

 ¿Cómo sería inclinarse hacia afuera en nuestras resoluciones en las próximas semanas buscando a otros que nos ayuden a llevarlas a cabo? ¿Por qué permitirnos ser ayudados por otros y acompañados por ellos nos lleve a una búsqueda más significativa y espiritualmente significativa de nuestras resoluciones?

Aunque como católicos con frecuencia escuchamos sobre el acompañamiento en un contexto de progresión explícitamente espiritual, su fecundidad sigue siendo aplicable en objetivos no explícitamente espirituales en un sentido informal. Como nos recuerda el documento final del Sínodo sobre los jóvenes, la fe y el discernimiento vocacional, "el acompañamiento no puede limitarse al camino del crecimiento espiritual y a las prácticas de la vida cristiana" (Documento final del Sínodo, 94). El acompañamiento puede ayudarnos a experimentar la transformación en muchas áreas de nuestras vidas además de nuestra vida espiritual, ya que "fomenta el crecimiento de la santidad a través de las circunstancias e intereses cotidianos" (The Art of Accompaniment, 15). Aunque puede parecer simplemente buscar la ayuda de un amigo, buscar el acompañamiento para ayudarnos a llevar a cabo nuestras resoluciones o cambios de Año Nuevo tiene un profundo significado teológico y espiritual. El acompañamiento es una forma de "soportar las cargas de los demás [para cumplir] la ley de Cristo" (Gálatas 6,2). Cuando buscamos la ayuda de otro para soportar nuestras cargas, experiencias, esperanzas y desafíos, nos abrimos para estar en comunión con otra persona; profesamos que fuimos creados por Dios por amor, para amar y para ser amados por otros. El acompañamiento es una manera simple por la cual recordamos activamente que "El Señor Dios dijo: No es bueno que el hombre esté solo" (Génesis 2,18). Cuando buscamos la ayuda de otro, afirmamos la belleza del ser humano: no estamos destinados a vivir la vida completamente por nuestro propio esfuerzo e iniciativa.
 
Tener un buen oyente, mentor o amigos nos ayuda a enfocarnos en nuestras resoluciones hacia afuera. Ya no nos quedamos solos en nuestros esfuerzos, esfuerzos o disciplina. El apoyo de otra persona de confianza nos ayuda a mantenernos firmes en nuestra resolución de ser más saludables, gastar de manera más responsable o amar más generosamente. Este apoyo puede tomar la forma de un mensaje de texto rápido de un socio de responsabilidad para verificar nuestro progreso, o una reunión semanal con un mentor para discutir nuestros desafíos. Del mismo modo, podemos buscar relaciones más formales de acompañamiento para ayudar a alcanzar nuestros objetivos. Comenzar una relación con un terapeuta podría ayudarnos a explorar más profundamente nuestra relación con los demás o simplemente, buscar la ayuda de un entrenador personal podría permitirnos tener la responsabilidad adicional de comer de manera más nutritiva o estar en buena forma física. Confiar en los demás en la búsqueda de transformarnos a nosotros mismos nos recuerda el hermoso don de ser humanos: como seres humanos, podemos tener un profundo efecto el uno en el otro al brindar apoyo, amor y aliento para crecer en las personas a las que Dios nos ha destinado. ser.
 Ya sea que se busque en un sentido formal o informal, el acompañamiento nos desafía a dejarnos amar por los demás en la simplicidad y complejidad de nuestra vida cotidiana. Permitirnos ser apoyados por otros, incluso en algo tan simple como nuestras resoluciones de Año Nuevo, revela el profundo significado de los demás en nuestra vocación a la santidad.

En Romeo y Julieta, Shakespeare preguntó: “¿Qué hay en un nombre? Lo que llamamos una rosa con cualquier otro nombre olería tan dulce”. Los nombres transmiten no solo una identidad, sino también la familiaridad, la intimidad y la atención con el tema. Cada uno nos enseña los nombres de nuestro entorno en nuestra infancia para poder asociar experiencias y cualidades con ellos. Y este espíritu de descubrimiento continúa incluso hoy, con una gran ceremonia que se realiza al descubrir un cuerpo celestial, forma de vida o elemento desconocido. Nombrar algo es también reclamar dominio sobre él. En las Escrituras, por ejemplo, a Adán se le encargó nombrar a las criaturas de la tierra. En Génesis leemos: “Entonces el SEÑOR Dios formó de la tierra a todos los animales salvajes y a todas las aves del aire, y los llevó al hombre para ver cómo los llamaría; lo que el hombre llamó a cada criatura viviente era entonces su nombre”. Llamar a algo por su nombre implica una relación con la persona o cosa nombrada. Es por eso que cuando Moisés le preguntó a Dios quién debería decir que lo envió para liberar a los hebreos de la esclavitud, el Señor reveló el Nombre Divino:

Entonces Moisés le dijo a Dios: “Si vengo al pueblo de Israel y les digo: 'El Dios de tus padres me ha enviado a ti', y me preguntan: '¿Cuál es su nombre?', ¿Qué les diré? ¿Dios? ". Dios le dijo a Moisés:" Yo soy quien soy ". Y él dijo: "Dile esto al pueblo de Israel: 'Yo soy, me envió a ti'". Dios también le dijo a Moisés:" Di esto a el pueblo de Israel, 'El Señor, el Dios de tus padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a ti': este es mi nombre para siempre, y así debo ser recordado a lo largo de todas las generaciones.

 Este ejemplo ilustra el poder del Nombre de Dios. Es cómo se identifica con el pueblo de Israel y hace legitima su relación como su pueblo elegido.

 El nombre de Dios también es sagrado y exige respeto. Recordemos el segundo mandamiento, como está escrito en el Antiguo Testamento: “No invocarás el nombre del Señor, tu Dios, en vano o el SEÑOR no dejará impune a nadie que invoque su nombre en vano”.  (Éxodo 20, 7 y Dt 5,11) El nombre de Dios es tan santo que el pueblo judío ni siquiera se atreve a pronunciarlo en voz alta. Como católicos, se nos enseña de manera similar que el nombre de Dios es de la mayor santidad y solo debe invocarse en el discurso de uno para bendecir, alabar o glorificar al Señor (cf. CIC 2142-2149). Nunca se debe abusar de su nombre con palabras descuidadas, juramentos falsos, palabras de odio, desafío a Dios, ni usarse en ceremonias impías. Esto también se aplica al nombre de Jesús:

Por lo tanto, Dios lo ha exaltado y le ha otorgado el nombre que está por encima de cada nombre, que en el nombre de Jesús cada rodilla debe doblarse, en el cielo y en la tierra y debajo de la tierra, y cada lengua confiesa que Jesucristo es el Señor. La gloria de Dios Padre.
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 En su libro de 2007, Jesús de Nazaret, el Papa emérito Benedicto XVI observó que Dios estableció una relación con la humanidad cuando reveló su nombre a Moisés. La Encarnación, continuó, fue entonces el cumplimiento del proceso que "había comenzado con la entrega del nombre divino" (Benedicto XVI, 144). Esta relación no hizo al hombre igual a Dios sino que protegió [s] el maravilloso misterio de su accesibilidad a nosotros y constantemente afirmó [s] su verdadera identidad en oposición a nuestra distorsión" (Benedicto XVI, 144-145). Y Cristo mismo subrayó la santidad del Nombre de Su Padre con la inclusión de "santificado sea tu nombre" en la oración que enseñó a Sus discípulos. Oramos con estas palabras cada semana en la misa. Al hacerlo, ¿nos hemos dado cuenta de la importancia de lo que estamos diciendo?
 
Para recordarnos esta verdad, la Iglesia ha instituido la Fiesta del Santo Nombre de Jesús (en su forma actual) como un memorial opcional que se celebrará el 3 de enero de cada año desde 2002 (pero originalmente establecido por el Papa Inocencio XIII en diciembre 20, 1721). ¡Qué gran regalo que el Señor Dios Todopoderoso se nos haya revelado tan íntimamente! Desafortunadamente, en la sociedad actual no hay límite para la cantidad de veces que nuestra cultura invoca irreverentemente el nombre de Dios en los medios, las obras creativas y las conversaciones cotidianas. Al comenzar un nuevo año calendario, ¿cómo podemos modelar mejor el respeto y la humildad al usar el santo nombre de Dios? ¿Podemos hacer algo en nuestras aulas, lugares de trabajo o perfiles en línea para presenciar una vida de respeto y reverencia a Dios? Como católicos, tenemos la bendición de poder orar y conocer a un Dios personal que ha revelado no solo su nombre, sino que incluso envió a su único Hijo engendrado para estar entre nosotros, algo que recordamos esta temporada navideña. Alegrémonos de este conocimiento y sigamos clamando con nuestras vidas: "¡Oh Señor, nuestro Dios, qué maravilloso es tu nombre en toda la tierra!" (Salmo 8, 2).

Hemos entrado en la temporada de Adviento y en un nuevo año litúrgico. El Adviento nos ofrece un momento importante para observar, esperar y reflexionar sobre la venida de Jesucristo, sobre nuestro encuentro con él. Él se encuentra en el misterio de la Encarnación, que representamos en las escenas de la Natividad colocadas en nuestras iglesias, capillas y hogares. Podemos detenernos en la belleza de la escena artística y no movernos a una reflexión más profunda sobre el hecho de que Dios, que es infinito amor y misericordia, envió a su Hijo unigénito para salvarnos.

Cristo también se encuentra en la Eucaristía, más significativamente durante la celebración de la Misa. El Papa Francisco describe esta venida de Jesús:

 “La misa es oración; más bien, es la oración por excelencia, la más elevada, la más sublime y, al mismo tiempo, la más "concreta". De hecho, es el encuentro amoroso con Dios a través de su Palabra y el Cuerpo y la Sangre de Jesús. Es un encuentro con el Señor”. (Audiencia general, 15 de noviembre de 2017).

 Y Cristo vendrá nuevamente en toda su gloria al final de los tiempos. Necesitamos estar preparados para este tiempo, no solo a través de una espera pasiva, sino mediante la vigilancia activa del Señor y encontrándolo con nuestros hermanos y hermanas que más lo necesitan, especialmente los pobres, los vulnerables y los que no tienen voz (Mt. 25, 31-46). Como miembros bautizados del Cuerpo de Cristo, somos corresponsables de la misión que nos dejó hasta que él vuelva, para la salvación de las almas, no solo enfocándonos en la vida eterna con Dios, sino también en cómo estamos colaborando con la Santísima Trinidad para construir el Reino de Dios en este lado de la vida.

 El Papa Francisco nos recuerda la conexión de la Inmaculada Concepción con el plan salvífico de Dios.

 “En la Inmaculada Concepción de María estamos invitados a reconocer el amanecer del nuevo mundo, transformado por la obra salvífica del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. El amanecer de la nueva creación provocada por la divina misericordia. Por esta razón, la Virgen María, nunca contaminada por el pecado y siempre llena de Dios, es la madre de una nueva humanidad. Ella es la madre del mundo recreado. "(Homilía para la solemnidad de la Inmaculada Concepción, 2015)

 No hemos sido concebidos sin pecado, pero hemos sido lavados del pecado original en el bautismo (y de todo pecado anterior, si uno fue bautizado como adulto). Si bien todos hemos pecado desde entonces, nuestro Bautismo nos ofrece una participación en la misión de Jesucristo como Sacerdote, Profeta y Rey. A pesar de ser seguidores o discípulos, también nos envía como apóstoles, o como discípulos misioneros, a nuestro mundo desafiante para testificarle por lo que decimos y hacemos. Es por eso que al final de cada misa se nos dice que "vayamos". Somos enviados en misión por Cristo y la Iglesia como testigos alegres del amor y la misericordia de Dios.

 Nuestro mejor ejemplo de cómo ser un discípulo misionero de Jesucristo es la Santísima Virgen María. Ella siguió a Jesús como su discípulo indefectiblemente durante su vida y continúa desde su hogar celestial como Reina de los Apóstoles para invitarnos a encontrarnos con su Hijo, Jesucristo, Nuestro Salvador y Señor.
 
¡Que la Caridad de Cristo nos impulse!

 El Centro de Apostolado Católico es un ministerio de la Provincia de la Inmaculada Concepción de la Sociedad del Apostolado Católico (Padres y Hermanos Palotinos). Los Palotinos y el personal del Centro lo recordarán en oración especial sobre esta Solemnidad de la Inmaculada Concepción.

Desde Amoris Laetitia hasta Christus Vivit, uno de los mayores regalos del Papa Francisco a la Iglesia ha sido su énfasis en el acompañamiento espiritual. El Papa Francisco ha exhortado a la Iglesia a hacer uso del acompañamiento en respuesta a situaciones pastorales delicadas, ministerios juveniles enfermos e incluso a una humanidad que sufre de aislamiento y anonimato. El acompañamiento, para el Papa Francisco, es una forma de estar en una relación intencional con otro para guiarlo "cada vez más cerca de Dios" (EG, 170). Además de estar orientado a guiar a otros hacia la intimidad y la cercanía con Dios, el Papa Francisco también describe el acompañamiento como curativo, liberador, gradual, alentando el crecimiento y fomentando la libertad. Quizás las palabras más hermosas que usa el Papa Francisco para dar forma a la comprensión y práctica del acompañamiento de la Iglesia es un "arte ... que nos enseña a quitarnos las sandalias ante la tierra sagrada del otro" (EG, 169).
 
¿Qué significa realmente "quitar nuestras sandalias ante la tierra sagrada del otro" en términos de acompañamiento? ¿Cómo configura esto el apostolado de un mentor? Una clave para entender este significado radica en la historia de las Escrituras que se encuentra en: Éxodo 3 la historia de Moisés encontrando a Dios en la zarza ardiente. En esta historia, Moisés contempla una vista impresionante, un arbusto que arde pero que no lo consume. Luego se da vuelta para mirar más de cerca el arbusto, del cual proviene una teofanía, o una instancia de Dios que revela el ser de Dios a una persona humana. Dios llama a Moisés por su nombre, a lo que Moisés responde: "¡Aquí estoy!" Antes de que Moisés pueda acercarse más al arbusto y considerarlo más, Dios le exclama:
 
 ¡No te acerques! Quítate las sandalias de los pies, porque el lugar donde estás parado es tierra santa. Soy el Dios de tu padre, continuó, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. Moisés escondió su rostro, porque tenía miedo de mirar a Dios” (Éxodo 3: 5-6).
 
¿Qué debemos hacer con este pasaje de las Escrituras, especialmente a la luz de la comprensión del acompañamiento del Papa Francisco? En primer lugar, la referencia del éxodo nos exhorta a ver al otro al que acompañamos no solo con respeto, sino con reverencia. A medida que comenzamos a acompañar a otros, debemos mirarlos no como receptáculos para ser llenos de conocimiento, receptores pasivos de enseñanza, o arcilla blanda para ser modelados en nuestras propias imágenes y semejanzas como ministros. En cambio, en el acompañamiento, estamos llamados a dar testimonio de la amabilidad de los demás como hijos de Dios. Cuando entramos en una relación de acompañamiento con otro, debemos tener una postura de humildad y honor ante los que acompañamos. Esta postura de reverencia es fundamental para la práctica de acompañamiento de un mentor, lo que los hace más capaces de fomentar una relación que sea verdaderamente transformadora.
 
En segundo lugar, la teofanía en la historia de Éxodo nos da otra pista para comprender más plenamente los deberes del acompañamiento. Debemos respetar la relación de acompañamiento como un lugar legítimo donde Dios revela el ser de Dios tanto al mentor como al acompañante. El acompañamiento toma en serio el hecho de que la experiencia humana es un espacio donde Dios revela el ser de Dios; en otras palabras, el acompañamiento afirma que la experiencia de vida del acompañante es "un lugar para la manifestación y la realización de la salvación, donde Dios consistentemente con la pedagogía de la Encarnación, alcanza al hombre dentro de su gracia y lo salva" (Directorio general para la catequesis , # 152c). En una relación de acompañamiento donde se le pide a un mentor que "se quite las sandalias ante la tierra sagrada del otro", los mentores deben ayudar a los que acompañan a interpretar sus experiencias a la luz de las Escrituras, discernir más completamente la acción de Dios en sus vidas y esperar con plena anticipación para responder a la voz de Dios en medio de su vida diaria.
 
Finalmente, este pasaje de las Escrituras exhorta a los mentores a mantener y apreciar el misterio del que acompañan. Como Moisés esconde su rostro ante Dios presente en la zarza ardiente, también los mentores deben respetar con santo temor lo que es un misterio en la vida de aquellos a quienes acompañan. Aunque podríamos llegar a conocer a quienes acompañamos bien o incluso desarrollar un vínculo profundo con ellos, nunca nos pertenecen por completo, sino que se colocan en nuestro camino por un período de tiempo para que podamos ayudarlos a fomentar la conexión y la intimidad con ellos. Dios. Aunque podríamos tener planes, esperanzas o deseos para aquellos a quienes acompañamos, siempre debemos asegurarnos de respetar la obra del Espíritu Santo en la relación de acompañamiento. El acompañamiento no puede reducirse a una lista ordenada de objetivos o resultados de aprendizaje; más bien, es una "pedagogía que introducirá a las personas paso a paso a la apropiación total del misterio" (EG, 171). El verdadero acompañamiento lucha con las complejidades de la vida humana, y advierte a los mentores que "se dan cuenta de que la situación de cada persona ante Dios y su vida en gracia son misterios que nadie puede conocer completamente” (EG, 172). Como mentores, no podemos asumir que somos los que finalmente decidimos cómo o por qué el Espíritu se mueve y como lo hace en la vida de los que acompañamos. En cambio, debemos reflexionar continuamente sobre cómo la persona que está delante de nosotros en la relación de acompañamiento está siendo formada no por nosotros, sino por el Espíritu Santo.
 
El acompañamiento, cuando se contempla como un "arte" que "nos enseña a quitarnos las sandalias ante la tierra sagrada del otro", nos llama a tener una postura de reverencia ante los que acompañamos, considerar sus experiencias humanas como lugares privilegiados para Dios. Revelar el ser de Dios y mantener un sentido de misterio en la relación de acompañamiento. ¿Cómo se nos llama a quitarnos las sandalias antes que a otros en nuestra vida y ministerio? ¿Cómo podría quitarnos las sandalias antes de las que acompañamos permitirnos viajar más fácilmente en el camino hacia el crecimiento en santidad y transformación en la Persona de Cristo?

Es linda la Navidad, a muchos no creyentes y creyentes nos gusta tan solo por participar de su alegría. Participar de esta alegría la deseamos todos, por eso nos da pena cuando esta celebración pasa y tenemos que esperar nuevamente hasta el próximo año, entonces nos preguntamos, ¿la Navidad es efímera?, pues la que vivimos muchos sí, y es que la Navidad de Jesús nos espera entre los pobres.

Recuerdo cuando di a luz a mis dos niños en las comodidades de una clínica, porque no quería “sufrir” en un lugar menos cómodo, y nunca me hubiese imaginado haber estado en el lugar de María cuando dio a luz a Jesús en medio de animales y con el olor propio de un establo y que mi primer hijo en vez de haber sido acogido por una cuna con sábanas pulcras ¡lo haya acostado en un pesebre!

Es bonito ver los nacimientos junto al árbol de Navidad y ver a Jesús en un pesebre, a María, José, los Reyes Magos y los animalitos en una casita de paja adornada, pero imaginar el escenario real digamos que no es tan bonito, digamos que nacer así es indignante, y así nació el Rey de Reyes, ¡qué ejemplo de humildad más grande!, Dios se hizo pobre y del pobre más pobre.

Sin embargo, Jesús ama tanto a los hombres que no nos pide nada, él ya lo hizo todo por nosotros, lo que Jesús hace es darnos y en abundancia, nos abre las puertas de la felicidad mediante sus enseñanzas, y nos dice “Cada vez que lo hicisteis con uno de estos, mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis” (Mt 25,40), luego nos dice, “Bienaventurados los pobres” (Lc 6,20) y con estas duras palabras también nos dice, “Tú dices: soy rico, me he enriquecido; y no tengo necesidad de nada; y no sabes que tú eres desgraciado, digno de lástima, ciego y desnudo” (Ap 3,17). Palabras que nos invitan a la misericordia, a la caridad, y a no poner nuestra felicidad en el dinero.

Para muchos, el modelo de una Navidad triste sería la de un niño que a las doce no tenga nada de regalos debajo del árbol. “La Navidad es una fecha triste cuando uno es pobre”, eso se oye, eso se cree. Sin embargo, los pobres son los predilectos de Jesús, Jesús fue pobre y esta es la celebración de Jesús, de su nacimiento. ¿Acaso no quiero ser el predilecto de Jesús, acaso no quiero imitar a Jesús?

Entonces, ¿Qué hacemos?, ¿debemos ser pobres?, no, tranquilos, Dios nos entiende, es rico en misericordia, y aunque digo esto para que no nos vayamos entristecidos  -como aquél joven que Jesús le dijo, “Si quieres ser perfecto, anda, vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás un tesoro en los cielos; luego ven, y sígueme”. (Mateo, 19, 21)- sepamos, sin embargo, que no hay cosas que tengamos que hacer o debamos de hacer con exigencias, todo lo que hagamos, hagámoslo en la libertad que el Señor nos da para elegir lo que nos enseña y con la alegría y el amor gratuito que Dios nos da. Por eso también nos dice: Dios ama al que da con alegría. (2 Cor 9, 7).
 
Oremos para que la ilusión y la magia de la Navidad llena de arbolitos, luces, adornos, y una gran cena, sea solo el acompañamiento y nos acerquemos nuevamente al mensaje central que es Cristo nuestro Salvador que viene a restaurarnos, a rescatarnos, a regalarnos esa paz, esa alegría que solo viene de lo alto. Dejémonos salvar por Él y obremos con caridad hacia los pobres, para que cuando termine la celebración de la Navidad, la felicidad perdure.

Pregunta para la Reflexión: ¿Te sentirías afortunado si te faltara dinero esta Navidad? 

​Esta semana es la Semana Nacional de Concientización Vocacional. Cuando cuento mi historia vocacional, generalmente describo mi vocación como una respuesta al gran amor que Dios me ha mostrado a lo largo de mi vida. Hablo de la alegría que ha sido enamorarse de Cristo y darle toda mi vida a él de una manera específica en la vida religiosa. Y eso es absolutamente cierto y hermoso. Pero si soy sincera, es solo una parte de la historia.

Soy novicia con las Hijas de San Pablo, una congregación de mujeres religiosas dedicadas a la evangelización a través de los medios de comunicación. Poco antes de ingresar al convento, tuve una serie de dudas sobre mi vocación. Había discernido que Dios me estaba llamando a entrar en la vida religiosa, pero de repente la vocación me pareció demasiado grande.

Una vez en particular, fui a mi director espiritual profundamente preocupada de haberme tergiversado ante las hermanas. Cuando me miré en el espejo, vi a una chica normal de 21 años. Había visto The Office más veces de las que me gustaría admitir, tenía un gusto reciente por la cerveza artesanal, y solo había dejado mi hábito de jurar unos meses antes. Mientras me preparaba para mudarme al convento y comenzar mi formación, me preocupaba que las hermanas se sorprendieran al descubrir que todavía estaba bastante lejos de ser santa.

"¿Qué te hace pensar que no has sido honesta con las hermanas?", Me preguntó mi director espiritual.

“Cada vez que visito el convento, actúo como una persona mucho mejor de lo que realmente soy. Ellos van a descubrir la verdad una vez que comiencen a vivir conmigo ", le expliqué.

“Bueno”, comenzó a reírse entre dientes, “Tu vocación es lo que te convertirá en la mejor persona que puedes ser. Eso significa que aún no estás allí. ¡Pero mira, ya te está haciendo más santa! "

Puede ser tentador pensar que necesitamos poner nuestra vida en orden antes de responder al llamado de Dios. Queremos ser perfectos antes de pensar que Dios puede obrar a través de nosotros. Pero amigos, ese día nunca llegará  a ese lado del cielo. Y además, eso no es el modus operandi de Dios.

Cuando miramos a quién Dios decide llamar, nunca es a la persona a quien elegiríamos. Pedro negó a Jesús tres veces. María Magdalena tuvo siete demonios expulsados ​​de ella. Pablo, cuyo nombre lleva mi congregación, literalmente persiguió a los cristianos. Dios no teme nuestras debilidades ni nuestras heridas. De hecho, ¡a menudo son las mismas cosas que vemos como obstáculos para su gracia las que nos convierten en testigos poderosos de su gracia!

La verdad es que no soy digna de ser llamada a ser una hermana religiosa. Pero nadie es realmente digno de este llamado. Esa es la belleza de una vocación religiosa y de la vida cristiana en general: no se trata de nosotros y de lo que podemos hacer por Dios. Se trata de Dios y de lo que él quiere hacer en nosotros.

Cada sacrificio que he hecho en estos últimos tres años, cada error, cada vez que he tenido que pedir perdón o perdonado a alguien me ha servido para convertirme en la persona que Dios quiere que sea. Lo mismo ocurre con cada hora de adoración, cada conversación llena del Espíritu y cada cumpleaños que hemos celebrado en comunidad. Hay este tipo de momentos en cada vocación donde Dios usa algo que parece extrañamente normal para acercarnos cada vez más a sí mismo.
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La vocación es un regalo totalmente gratuito que Dios nos ha dado. Nunca podríamos ganarlo o merecerlo. Requiere una respuesta, pero comienza con el hecho de que primero nos ha amado y desea darnos vida abundante. Esa es la verdad sobre la vocación religiosa: alabado sea Dios por eso.