"No tengo ningún regalo que traer... eso es apropiado para darle al rey". -El pequeño tamborilero
¿Qué tengo que darle al Señor esta Navidad? Es una pregunta que me hago mientras tarareamos las canciones durante la temporada de Adviento. En medio de las hermosas luces, las coronas de Adviento, los árboles de Navidad y las noches oscuras, recurro a escuchar diferentes tipos de música navideña para ayudarme a prepararme para la venida de Jesús.

Me encantan estos hermosos himnos y canciones escritos especialmente para prepararnos para esta temporada. Me encantan las canciones como "Oh ven, Oh ven Emmanuel", "¿Qué niño es este?" y "Oh, santa noche".

Pero últimamente, como he estado reflexionando sobre lo que le tengo que dar al Señor esta Navidad, pienso en otra de mis canciones favoritas: El pequeño tamborilero.

Es una canción simple. Un pequeño tamborilero es invitado a conocer al Rey recién nacido y le ofrece jugar para él. Es una historia conmovedora que se ha convertido casi en una meditación de la Lectio Divina sobre el nacimiento de Cristo a través de los años. Esta canción me sitúa fácilmente dentro de la escena: una noche fría y oscura, el olor del heno derramado, el aliento del ganado, una pareja humilde, un grupo de pastores, y luego, un pesebre que sostiene a Cristo mismo: el Creador, el Salvador del mundo, el Rey de reyes.

En mi meditación, tomo el lugar del pequeño tamborilero. Él, como Jesús, es pobre y humilde. Al ver los regalos de los magos reflexiona: "No tengo ningún don que traer... que sea adecuado para dárselo al rey". No tiene incienso ni mirra, ni oro ni plata. Él solo tiene a sí mismo y su tambor.
La mayoría de nosotros somos como el pequeño tamborilero. La pregunta que hace es la pregunta que resuena en cada uno de nuestros corazones. ¿Qué podríamos darle al Dios de todo? ¿Qué obsequio podemos traer para darle al Rey?

El tambor del pequeño simboliza sus dones y talentos. Es quizás su mayor tesoro. Y así, en su humildad, con amor y ternura, le ofrece al Niño Jesús todo lo que tiene: una canción con su tambor. La canción casi prefigura las monedas de la viuda en el Evangelio de Marcos. El pequeño, como la viuda, da su mayor tesoro. En respuesta a la ofrenda de la viuda, Cristo dice: "En verdad te digo que esta pobre viuda aportó más que todas las demás". La sonrisa de Cristo en la canción del Pequeño Tamborilero parece significar lo mismo.

Estos son los mejores regalos que el Señor nos pide: lo que apreciamos más, los hermosos dones y talentos que nos ha otorgado, lo que nos hace a nosotros mismos. Lo amamos mejor, lo glorificamos mejor, cuando nos damos a nosotros mismos y luchamos cada día para convertirnos en el hombre o la mujer que él nos ha creado para ser.

¿Qué le podemos dar al Rey recién nacido esta Navidad? Nuestro trabajo duro, nuestras noches sin dormir, nuestros quehaceres en la casa, las virtudes que estamos trabajando para perfeccionar, nuestros actos de fe, esperanza y amor. Podemos darle nuestro tiempo en oración, nuestras ofrendas en la misa, nuestros actos de servicio a quienes nos rodean, nuestros talentos en arte, negocios y deportes.

La recompensa del pequeño tamborilero por su actuación es la sonrisa de Jesús. ¡Qué conmovedora y hermosa recompensa! Me ha llevado a preguntarme qué puedo hacer por Dios cada día para hacerlo sonreír. Imagínense si esto fuera lo que motivó a cada miembro del Cuerpo de Cristo: ¡qué Iglesia tan vibrante de discípulos misioneros tendríamos! Que este sea nuestro objetivo durante la temporada de Adviento: hacer que el Niño Jesús sonría en la entrega de nosotros mismos. Mientras seguimos preparándonos para la venida de Jesús en Navidad, los invito a reflexionar sobre lo que deben dar al Rey recién nacido. ¿Cuál es tu tambor? ¿Qué puedes hacer a lo largo de esta temporada para honrar a Cristo? ¿Cuáles son algunas de las formas en que puedes hacer sonreír al niño Jesús? 

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Kate Fowler es la editora de blogs del Centro de Apostolado Católico. Ella recibió su Maestría en Liderazgo para la Nueva Evangelización en el Instituto Augustiniano.

A pesar de la presencia de gran cantidad de decoraciones navideñas y el espíritu navideño en diciembre, mucha gente todavía ignora el Adviento. Pueden notar la corona de Adviento en la misa o el cambio en los colores litúrgicos, sin embargo no reflexionan sobre lo que realmente significa qué es el día de Navidad. El Hijo de Dios ha nacido y no hicieron nada para prepararse.

Cuando era un adolescente, generalmente me tomaba una semana o dos para cambiar de la mentalidad de Acción de Gracias a la mentalidad navideña y para entonces ya era domingo, el tercer domingo de Adviento. Me recuerdo diciendo: "El padre dio una gran homilía de Adviento hoy, pero definitivamente debería pensar en estos temas esta semana" o "El Adviento podría ser un buen momento para comenzar a orar más". A pesar de estos pensamientos, raramente traté de aumentar mi vida de oración durante el Adviento. Esto parece típico para mucha gente. Se nos ocurre una gran idea durante la Misa pero luego cuando nos vamos a casa encontramos rápidamente otras cosas de qué preocuparnos. Si lo pensamos bien, esta es probablemente la razón por la que nos recuerdan año tras año el "verdadero significado de la Navidad"... porque a pesar de saber de lo que se trata la Navidad, a menudo no tomamos las medidas adecuadas para preparar nuestros corazones y mentes para esta importante fiesta.

Sin embargo, el Adviento es el momento perfecto para reavivar nuestra fe y comenzar de nuevo. Es un tiempo para practicar la virtud de la paciencia y para prepararnos para estar abiertos y listos para la venida de Cristo. Como dijo el Papa Francisco el primer domingo de Adviento en 2013, también es un momento de esperanza:

"Al igual que en cada una de nuestras vidas siempre necesitamos comenzar de nuevo, levantarnos nuevamente, redescubrir el significado de la meta de nuestras vidas, así también para la gran familia humana siempre es necesario redescubrir el horizonte común hacia el cual están caminando, ¡el horizonte de la esperanza! Este es el horizonte que hace un buen viaje. La temporada de Adviento, que comenzamos de nuevo hoy, restaura este horizonte de esperanza, una esperanza que no defrauda porque está fundada en la Palabra de Dios. Una esperanza que no defrauda, ¡simplemente porque el Señor nunca decepciona! ¡Él es fiel! ¡Él no defrauda! "

El Papa Francisco nos llama a reconectarnos con los bellos misterios del Adviento, a redescubrirnos a nosotros mismos, nuestra fe y el propósito de la familia. Él nos está pidiendo que redescubramos la esperanza. La esperanza no es fácil de tener por sí misma, pero es fácil de encontrarla cuando nos preparamos y cuando buscamos entender los misterios del nacimiento de Cristo.

Pero prepararnos para la venida del Señor es más fácil decirlo que hacerlo. Hay muchas formas en que podemos abrazar esta temporada de Adviento con nuestras comunidades parroquiales, amigos y familias. Considere probar algunos de estos métodos este año:

 En nuestras parroquias: Antes que nada, podemos buscar en nuestras parroquias reflexiones de Adviento, estudios bíblicos o grupos de hombres y mujeres. Estos son recursos valiosos  y un buen motivo para levantarnos del sofá y explorar la temporada de Adviento.

 Con nuestros amigos: Segundo, podemos comunicarnos con nuestros amigos y comenzar nuestros propios estudios bíblicos o grupos de oración. ¿No tienes tiempo para eso? Al menos tomese un tiempo para enviar mensajes breves de la Biblia o reflexiones de Adviento al grupo todos los días.

Con nuestras familias: el Papa Francisco a menudo nos recuerda la importancia de la familia. Durante esta temporada de Adviento, no podríamos tener un ejemplo más perfecto de familia que en la Sagrada Familia viajando juntos hacia el nacimiento de Cristo. Esta temporada de Adviento es un momento maravilloso para continuar -o comenzar- algunas tradiciones familiares de Adviento, ya sea que eso signifique iluminar una corona de Adviento cada noche, abrir un calendario de Adviento o rezar a la Sagrada Familia como familia.

Estas son solo algunas sugerencias para ayudarlo en su caminar al Adviento. Por supuesto, hay muchas maneras de prepararse para el nacimiento de nuestro Señor. Lo importante es prepararse. Permítanos desafiarnos todos los días para abrir nuestros corazones al Señor. Abracémonos a esta temporada de Adviento para que podamos estar listos para recibir al Hijo de Dios en la mañana de Navidad.
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Nicholas Shields es un joven profesional en Washington, D.C.