​Un poco más de 100 millas al sur de Berlín, Alemania, justo al norte de la Cordillera Ore, se encuentra la pequeña ciudad de Lomnitz. A principios del siglo XX, cuando millones de europeos viajaron a los Estados Unidos en busca de una vida mejor, un pequeño grupo de inmigrantes de Lomnitz fue procesado a través de la Isla Ellis. Para esos inmigrantes, el gobierno federal de los Estados Unidos asignó el apellido "Lomnitzer". Del mismo modo que los de Nueva York se llaman neoyorquinos, también lo fueron los de Lomnitz para llamarse Lomnitzers.
                                                                                  
Aunque no soy alemán de sangre, hay un lugar especial en mi corazón para la pequeña ciudad de Lomnitz y el grupo de Lomnitzers que se establecieron en América. Cuando nació mi abuelo paterno, su madre biológica lo dejó en la puerta de un convento. Las amorosas monjas encontraron un hogar para el bebé y él fue adoptado cuando era un bebé. Luego se convirtió en Charles Lomnitzer, un miembro muy querido de la familia Lomnitzer. Es a través de la generosidad de los Lomnitzers que yo, Tyler Lomnitzer, tres generaciones después, tengo una vida maravillosa y sigo llevando el apellido con honor y gratitud.
 
Los Lomnitzers reconocieron la dignidad de cada persona humana. La madre biológica de Charles no podía cuidarlo, pero los Lomnitzers, sin embargo, vieron a Charles como un regalo y una bendición para su familia. Así como Estados Unidos brindó un rayo de esperanza y la promesa de una vida mejor para los Lomnitzers, así también los Lomnitzers dieron un rayo de esperanza a mi abuelo.
 
Descubrí que la historia de mi familia fue obra de  un poderoso momento de oración, el pasado jueves 18 de enero, durante la Vigilia en la Misa por la Vida anual. La misa tuvo lugar en la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington DC, la noche anterior a la Marcha anual por la Vida. En la basílica había miles de católicos de todo el país que se habían reunido para orar por la protección de los no nacidos y por un aumento en el reconocimiento de la santidad de la vida desde la concepción hasta la muerte natural. Nos reunimos bajo el liderazgo de los obispos, el Cardenal Dolan de la Arquidiócesis de Nueva York fue el celebrante, para unirnos como Iglesia en comunión y oración. Fue la oración de las monjas y su compromiso con la vida lo que encontró un hogar para mi abuelo y allanó el camino para mi vida en este mundo; será la oración y el compromiso con la vida de todos los presentes en la basílica lo que conducirá  (Si Dios quiere) a miles de vidas hermosas por venir. También fue la oración y el compromiso con la vida de los Lomnitzers lo que les permitió encontrar espacio en su hogar para un niño pequeño que necesitaba padres. El linaje Lomnitzer es mi linaje, no por sangre, sino por amor.
 
Por favor, únanse a mí en oración por todos aquellos que necesitan padres, o carecen de otros medios necesarios para sobrevivir.
 
Pregunta para la reflexión: ¿De qué maneras puedes tocar la vida de alguien con quien te encuentres, para que  reconozca el don y la santidad de su propia vida?
 
Tyler Lomnitzer recibió su B.A. en literatura inglesa de la Universidad Católica de América. Es un Asociado de programa para el Centro de Apostolado Católico y sirve al Comité de Libertad Religiosa de USCCB.

¿Alguna vez ha querido compartir un tesoro valioso con otros? ¿Algo irremplazablemente precioso, significativo, duradero o incluso invaluable? ¿Le gustaría entregárselo a un ser querido y tener la garantía que él o ella lo valore como usted? Puede que esté pensando en una reliquia, premio u obra de arte preciada como ejemplos, pero mi esperanza es que también piense que la Fe es algo digno y merecedor de ser apreciado y compartido así como nuestras posesiones más queridas.

 La vida de fe para el cristiano comienza con su bautismo. Quizás ha sido testigo del hermoso acto de la transmisión de la Fe durante el bautismo de un infante en la misa. En el sacramento del bautismo, recordamos la maravillosa obra de Dios, que desea santificar a la humanidad y hacernos sus hijos e hijas. Después de bendecir la fuente bautismal de agua, el sacerdote recurrirá a los padres y padrinos y los instará a renovar los votos de su propio bautismo en preparación para la increíble responsabilidad y el solemne deber que asumirán. Por supuesto, la profundidad del sacramento no termina allí. Los bautizados serán guiados espiritualmente y apoyados por padres, tutores y padrinos a lo largo de su vida espiritual.

 Como leemos en el Catecismo de la Iglesia Católica, "El Santo Bautismo es la base de toda la vida cristiana, la puerta de entrada a la vida en el Espíritu y la puerta que da acceso a los otros sacramentos. A través del Bautismo, somos liberados del pecado y renacemos como hijos de Dios; nos convertimos en miembros de Cristo, nos incorporamos a la Iglesia y nos hacemos partícipes de su misión”. Como todos los sacramentos, hay símbolos (sacramentales) que transmiten un significado religioso más profundo. El agua representa la muerte y la nueva vida. La unción con el crisma de la salvación representa ser bienvenido como miembro del pueblo santo de Dios. La vestimenta blanca es una señal externa de la dignidad cristiana. La vela encendida simboliza mantener encendida la llama de la fe en nuestros corazones. Como cada uno de nosotros sabe, puede ser difícil permanecer firme en nuestra fe; por eso es fundamental caminar con los demás en nuestro camino de fe. Vivimos en un mundo que no conoce la luz de Cristo y que a menudo necesita de esperanza.

En una audiencia general en agosto último, el Papa Francisco reflexionó sobre la importancia del bautismo como un sacramento de la esperanza. Él preguntó: "¿Qué significa ser cristianos? Significa mirar hacia la luz, continuar haciendo la profesión de fe en la luz, incluso cuando el mundo está envuelto en tinieblas y sombras”. Los bautizados están llamados a ser personas de esperanza que se encuentran e interactúan con el mundo de una manera que proclama las Buenas Nuevas de la salvación. Al rodearnos de una comunidad fuerte, podremos "hacer nuestra profesión de fe en la luz" y vivir mejor nuestros votos bautismales.

 Muchos de nosotros fuimos bautizados cuando éramos bebés y por eso no recordamos ese momento maravilloso aparte de las fotos y nuestra acta de bautismo. En nuestra cultura, recordamos cumpleaños y aniversarios. ¿Qué pasaría si celebramos nuestro bautismo, el día de nuestro "renacimiento", con una alegría similar? Nuestra fe es nuestra posesión más valiosa. No la hemos creado, pero sin embargo se nos ha confiado para protegerla, nutrirla y compartirla todos los días de nuestra vida. Nuestra Fe nos sostiene no solo cuando la necesitamos, sino en todo momento de nuestras vidas. Si hemos caído en pecado, tenemos el sacramento de la reconciliación para limpiarnos de nuestras faltas. ¡Dios nunca pierde la fe en nosotros, a pesar de que perdamos la fe en Él o en nosotros mismos! Como dijo el Papa Francisco, “Dios nunca se cansa de perdonar, pero a veces nos cansamos de pedir perdón".

 ¡El bautismo es la poderosa renovación de todos y cada uno de nosotros por Dios Todopoderoso como hijos suyos! Este conocimiento cambia la forma en que vivimos y nos infunde esperanza y alegría. Nuestro camino no termina una vez que hemos sido bautizados. El camino espiritual dura toda la vida. A través de él, nunca estamos solos. Dios viene en nuestra ayuda en tiempos de dificultad o sufrimiento. Nuestro bautismo orienta nuestras vidas hacia Jesucristo. No temamos a la oscuridad o a la noche, sino vivamos en la luz y la esperanza de Cristo. El Papa Francisco nos anima:
Los cristianos... no viven fuera del mundo, sin embargo; por la gracia de Cristo recibida en el Bautismo, son hombres y mujeres "orientados": no creen en las tinieblas, sino en la tenue luz del día; no sucumben a la noche, sino que esperan el amanecer; no son derrotados por la muerte, sino que anhelan volver a levantarse; no son derrotados por el mal, porque siempre confían en las infinitas posibilidades del bien. Y esta es nuestra esperanza cristiana: la luz de Jesús, la salvación que Jesús nos trae con su luz que nos salva de las tinieblas.

 ¡Que podamos abrazar la belleza de nuestra fe este año y mirar a nuestro bautismo como un punto de renacimiento que ilumina nuestro camino y nos guía hacia adelante en nuestro camino hacia Cristo!
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Preguntas para la reflexión: ¿De qué manera su bautismo llenó su vida de esperanza? ¿Quiénes son esas personas que le guían a lo largo de su camino espiritual?
 
Thomas Wong es un joven profesional en Washington, D.C.