"Y a ti misma una espada te atravesará el alma" - Lucas 2,35
 
Tengo la tradición de ver La Pasión de Cristo de Mel Gibson todos los años, generalmente el Viernes Santo. Sin embargo, este año decidí verlo el Miércoles de Ceniza para prepararme para la Cuaresma. Cada vez que lo veo, algo nuevo sale de mí.
 
Este año, noté con particular claridad cómo María sigue a Jesús en cada paso de Su Pasión, específicamente, el efecto que tiene en Nuestro Señor. Ya sea cuando fue arrestado, su flagelación o su camino hacia el Calvario, cada vez que miraba a María, su energía se reponía y su coraje se renovaba.
 
De acuerdo, esto es de una película, pero no es tan difícil de imaginar. El amor que Cristo tuvo por su madre está más allá de cualquier cosa que podamos conceptualizar. Siempre he encontrado que todo esto, y ella, es algo misterioso y siempre va un poco más allá de mi nivel de comprensión. Pero creo que al reflexionar sobre su título de "Nuestra Señora de los Dolores" puede alentarnos a sufrir con bien, especialmente durante esta temporada de Cuaresma.
 
María, perfectamente unida a la voluntad de su Hijo, siempre estuvo completamente abierta a Su gracia y Su amor. Junto con esta perfecta unidad, sin embargo, vino el sufrimiento más intenso y agudo que jamás haya sufrido después de Cristo mismo. Muchos santos, incluidos San Efrén, San Ambrosio, San Brígida de Suecia y San Alfonso de Liguori, dicen que María sufrió una crucifixión interior y emocional durante la Pasión de su hijo. Además, debido a su naturaleza sin mancha ni pecado, la intensidad de su sufrimiento durante la Pasión de Cristo fue más allá de cualquier cosa que podamos imaginar. San Bernardo de Siena dijo una vez: "el dolor de María fue tan grande que, si se dividiera entre todos los hombres, sería suficiente para causar su muerte inmediata".
 
Este sufrimiento de Nuestra Señora de los Dolores, tan bellamente representado en la película, es irónicamente reconfortante. María es el mejor ejemplo no solo de cómo sufrir, sino también de cómo se puede glorificar a Dios si se le abraza por completo. Ella nos muestra que incluso a través de nuestro sufrimiento podemos cumplir la voluntad de Dios. Se puede argumentar que gran parte de su vida, comenzando con la profecía de Simeón y continuando con la colocación de Cristo en la tumba, fue vivida en cierto grado de sufrimiento, especialmente sabiendo lo que le sucedería a su Hijo. Pero debido a que estaba completamente dedicada al cumplimiento de la voluntad de Dios, su sufrimiento fue redimido en y por la gloria de la resurrección de Cristo.
 
La representación cinematográfica de Cristo mirando a su madre también es algo que podemos aprender de esta Cuaresma. María puede ser una fuente de fortaleza y aliento a medida que continuamos haciendo obras de oración, ayuno y limosna durante estos cuarenta días. María sufrió tranquila y fielmente. Ella estuvo con su Hijo en la cruz hasta el final, sabiendo con fe que su Pasión y muerte cumplirían el plan de Dios y traerían la salvación a la humanidad.
 
¿Qué podemos sacar de esto? Nuestra Señora de los Dolores nos muestra que sufrir con bien, es decir, en unión con la voluntad de Dios, puede glorificarlo y ayudarnos en el camino hacia nuestra salvación. Esta Cuaresma, mientras medito en su camino con Cristo hacia el Calvario, me siento renovada al saber que nuestro sufrimiento no necesita tener un final amargo. Si se unifica con Cristo, puede, y será, redimido en y a través de Él en la vida eterna.
 
¿Cómo podemos hacer que nuestro camino por el desierto y hacia el Calvario esta Cuaresma se parezca más a la de María?

Fundado en el siglo XVII, el Día de San Patricio es tanto una conmemoración del santo patrón de Irlanda como una celebración popular de la cultura irlandesa que disfrutan los irlandeses y los irlandeses de todo el mundo. Las personas visten de verde, organizan fiestas y desfiles, y disfrutan de la comida, bebida y baile irlandeses. Si bien la festividad tiene un significado especial para los irlandeses estadounidenses (que representan la mayor parte de la diáspora irlandesa mundial), el Día de San Patricio es una fiesta en la que todos están invitados a compartir.
 
La naturaleza duradera e inclusiva de estos feriados tiene mucho que ver con el pueblo irlandés, su lucha por la libertad y su experiencia colectiva como inmigrantes en Estados Unidos. Oportunamente, el santo patrón de Irlanda era un inmigrante a Irlanda desde sus orillas nativas romano-británicas. Celebramos a Patricio hoy porque extendió con éxito el cristianismo en la Irlanda del siglo V, una misión que alteró para siempre el destino del pueblo irlandés. Patricio es amado por predicar en el idioma gaélico, por usar imágenes naturales para ilustrar las verdades del Evangelio y por ahuyentar las creencias paganas supersticiosas.
 
Como muchos de los primeros santos, la historia de Patricio es una mezcla de leyenda y realidad. Sin embargo, más allá de la tradición colorida se encuentra una persona real cuyas obras y palabras continúan inspirándonos y afectándonos. Para ayudarlo a conocer mejor al hombre detrás del mito, aquí hay diez hechos fascinantes sobre el primer obispo de Irlanda:
 
1. Patricio no nació irlandés. Mientras pasó la mayor parte de su vida viviendo y atendiendo al pueblo irlandés, Patricio era un británico romano de nacimiento. Su fecha de nacimiento exacta y su lugar de nacimiento son inciertos, pero se cree que nació en Escocia, Inglaterra o en el norte de Gales alrededor del año 386 d.C.
 
2. Patricio llegó por primera vez a Irlanda como cautivo de los piratas irlandeses. Patricio era un adolescente cuando él y "un gran número de esclavos de su padre" fueron robados y vendidos como esclavos por asaltantes irlandeses. Esto comenzó una estancia de cautiverio de seis años en Irlanda, durante la cual comenzó la conversión espiritual de Patricio mientras trabajaba como pastor.
 
3. Patricio escapó de la esclavitud con la ayuda de un sueño. Después de años de sufrimiento y oración intensa, una voz en su sueño le dijo: “Has ayunado bien. Muy pronto regresarás a tu país natal” [Confessio, 17]. La voz luego le dijo dónde encontraría un barco, a unas doscientas millas de distancia, para llevarlo a su casa en Gran Bretaña y su familia.
 
4. Patricio pasó un tiempo estudiando para el sacerdocio en Francia. Después de su regreso a los británicos, Patricio viajó y continuó sus estudios de cristianismo en Auxere, Francia (anteriormente Galia), posiblemente visitando la abadía de Marmoutier en Tours, antes de ser ordenado.
 
5. Patricio recibió una visión que lo llamaba a Irlanda. Después de que sus padres le rogaran que cesara sus aventuras, Patricio recibió otro sueño en el que un hombre se le acercó llevando cartas del pueblo irlandés e implorando su regreso. El padre Jack Wintz, OFM dice: "Lo interesante de este sueño ... es que no vino como una directiva de Dios, sino como una súplica de los irlandeses ... A Patricio no se le ordenó traer civilización o salvación a los paganos. Fue invitado a vivir entre ellos como testigo de Cristo ".
 
6. La misión irlandesa de Patricio fue impopular. Pocos hermanos del clero de Patricio compartieron su simpatía por los irlandeses, a quienes se consideraba bárbaros y hostiles. Los superiores de Patricio desaprobaron su vocación; su Confessio (relato en primera persona de su vida) fue escrito parcialmente como una defensa y una respuesta a los críticos de su misión.
 
7. Patricio no fue el primer misionero cristiano en Irlanda. El p. Jack explica: “Había algunos cristianos irlandeses, principalmente en la costa este y sureste. Muchos de estos eran probablemente esclavos británicos que habían sido llevados cautivos por los irlandeses. Hay un registro de un Obispo Palladius enviado a Irlanda antes que Patricio. Pero la misión de Patricio fue única”.
 
8. Patricio enseñó el Evangelio a través del lenguaje celta y el simbolismo. Patricio predicó efectivamente en lengua gaélica, y empleó símbolos paganos preexistentes para transmitir la fe. Si bien el uso de Patricio del trébol de tres hojas para ilustrar la Trinidad probablemente fue una adición posterior a su leyenda, la Confessio de Patricio detalla específicamente sus distinciones entre el culto pagano irlandés al sol y el culto cristiano, incluido el antiguo juego de palabras en latín de las palabras sol e hijo. El sacerdote irlandés el p. Liam Lawton señala: "la cruz celta que conocemos hoy era básicamente una cruz superpuesta al sol ... Patricio convierte (ó) la adoración del sol a la adoración del Hijo".
 
9. Patricio expulsó prácticas supersticiosas, en lugar de serpientes. Se dice que Patrick expulsó al mar a "todas las serpientes de Irlanda". Si bien las colecciones y registros fósiles del Museo Nacional de Irlanda no proporcionan evidencia de que las especies de serpientes hayan existido en Irlanda, Patrick probablemente prestó un mayor servicio a los irlandeses a través de sus esfuerzos concretos y trazables para construir iglesias y ordenar sacerdotes irlandeses, esfuerzos que ayudaron a expulsar a los druidas que anteriormente habían dominado los asuntos espirituales irlandeses.
 
10. Patricio no siempre estuvo asociado con el color verde. Saltando hacia adelante en el tiempo: las celebraciones del Día de San Patricio florecieron por primera vez en Estados Unidos a principios de 1700, donde la diáspora irlandesa los convirtió en la festividad que reconocemos hoy. Sin embargo, dice la profesora de la Universidad de Nueva York, Marion Casey, "no fue hasta 1798, el año de la Rebelión irlandesa, que el color verde se asoció oficialmente con el día". Antes de eso, “El color asociado con San Patricio era azul, ya que se presentaba tanto en la corte real como en las antiguas banderas irlandesas. Pero a medida que los británicos vestían de rojo, los irlandeses optaron por ponerse verde, y cantaron la canción "The Wearing of the Green" (El Uso del Verde) durante la rebelión, consolidando la relevancia del color en la historia de Irlanda ".
 
¡Te deseo un bendito y divertido Día de San Patricio - Sláinte (Salud)!

A medida que se acerca la Cuaresma, un monólogo interno comienza en mi cabeza: “¿Debería dejar el café? Realmente amo el café ... ¿o tal vez debería dejar el azúcar y comer verduras en esta Cuaresma? Estos pensamientos generalmente continúan hasta el Miércoles de Ceniza, cuando elijo algo que parece ser lo más manejable, y también el tipo de sacrificio adecuado para mi vida espiritual: una versión de Ricitos de Oro "encaja a la perfección" de las celebraciones de Cuaresma.
 
El pasado Miércoles de Ceniza, estaba en medio de mi debate de Cuaresma cuando la homilía del padre me sacó rápidamente de mis pensamientos. Durante su homilía, nos recordó que la Cuaresma no es para nuestra silueta, para nuestra piedad ni para nuestra adicción al chocolate. La Cuaresma es para que los fieles recuerden que necesitamos a Dios y solo a Dios. ¡El mayor inhibitorio de las gracias de la temporada de Pascua es la ignorancia de nuestra necesidad de salvación! Nos recordó que la acción del Viernes Santo no significa nada si no recordamos que somos nosotros quienes pusimos a Jesús en la Cruz por nuestra propensión al pecado.
 
Estaba sentada en el banco, sintiendo como si me hubieran quitado el aliento; ya que tiendo a caer en este olvido. El sacerdote continuó exhortándonos sobre la Cuaresma compartiendo algunas reflexiones de G.K. El libro de Chesterton ¿Qué le pasa al mundo? Cuando se hizo esa pregunta, "¿qué le pasa al mundo?" se podría decir "política", "relativismo", "la cultura secular", "enfermedad", "falta de amor hacia el prójimo", etc. Pero para G.K., el punto principal de Chesterton es que nosotros somos los que estamos mal en el mundo, cada uno de nosotros. No porque seamos inherentemente malos o malas, sino simplemente porque somos seres humanos caídos que pecamos. Este pecado es lo que está mal en el mundo: el pecado que elegimos cometer y, por lo tanto, traer al mundo cada vez que elegimos nuestro propio camino en lugar del de Dios. El padre explicó que la única forma de cambiar realmente el mundo es mirándonos a nosotros mismos, nuestro pecado, nuestro orgullo, nuestro juicio, nuestra autocompasión, nuestra falta de amor por nuestras familias, amigos o compañeros de trabajo, etc. Al reorientar nuestra Cuaresma para admitir que nosotros, con la ayuda de la gracia de Dios, somos responsables del cambio que deseamos ver, no solo nos hacemos responsables de nuestro pecado, sino que admitimos que realmente necesitamos un Salvador.

El padre abandonó la congregación con esta cita de ¿Qué le pasa el mundo?: "El ideal cristiano no ha probado ni ha encontrado lo que quiere. Se ha encontrado con lo difícil; y no se ha dejado probar".

¡Nos animó en esta Cuaresma a probar verdaderamente el estilo de vida de un cristiano, comenzando por aceptar radicalmente nuestra necesidad de un Salvador! Como resultado, mi Cuaresma se ha visto diferente este año. En lugar de renunciar a los dulces o el café habituales, estoy tratando de asumir una responsabilidad radical por las cosas en mi vida que normalmente señalaría con el dedo o culparía a los demás, las cosas en mi día a día que quiero ver cambiadas. Las veces que me gustaría decir, "si esta persona dejara de hacer x cosas", "si mi hijo durmiera toda la noche", "si mi esposo lavara los platos" las convertiré en oraciones para aquellos con quienes necesito más paciencia, la elección de la gratitud en lugar de la queja, y así hacer pequeños actos de amor por mi familia.
 
Y así, a medida que continuamos en nuestro camino de Cuaresma, recordemos que nuestras decisiones de pecar son las que están mal en el mundo y alabamos a Dios porque tenemos un Salvador a quien podemos recurrir cada día.

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