"Extiendo mis saludos a todos los miembros de la Sociedad del Apostolado Católico y a todos los que comparten el carisma de San Vicente Pallotti. Se ha convertido en un faro iluminador e inspirador en la Iglesia. Su carisma es un don precioso del Espíritu Santo, porque ha suscitado y sigue invocando diversas formas de vida apostólica y animando a los fieles a participar activamente en el testimonio evangélico". (Papa Francisco - Audiencia con los miembros del XXI General Asamblea de la Sociedad del Apostolado Católico, 10 de octubre de 2016).
 
Hoy es el quinto aniversario del Centro de Apostolado Católico. Es un ministerio de la Provincia de la Inmaculada Concepción de la Sociedad del Apostolado Católico (Padres y Hermanos Palotinos). El Centro surgió a través de la inspiración del Espíritu Santo y el discernimiento de los Palotinos en colaboración con muchos otros. La semana pasada, me senté en la Sala Clementina del Palacio Apostólico en la Ciudad del Vaticano y escuché al Papa Francisco hablar las palabras citadas arriba.
 
El carisma de San Vicente Pallotti y su habilidad de reavivar la fe, reavivar la caridad y formar apóstoles esta impregnado en todo lo que hace el Centro de Apostolado Católico. Nuestra misión es simplemente una forma del siglo XXI de expresar este carisma. El Centro responde a la llamada del Papa Francisco a los Palotinos:
 
"Os animo a avanzar en vuestro camino con gozo y esperanza, comprometiéndose con todo vuestro corazón y con todas vuestras fuerzas, para que el carisma de vuestro Fundador produzca fruto abundante también en nuestro tiempo. Le gustaba repetir que el llamado al apostolado no está reservado para algunos, sino que está dirigido a todos ... a actuar con renovado vigor para despertar la fe y reavivar la caridad, especialmente entre los segmentos más vulnerables de la población, espiritualmente y materialmente pobres."
 
En nombre de los Palotinos, la Junta, el personal, los colaboradores y los asesores del Centro de Apostolado Católico, doy las gracias a todos los que colaboran con nosotros, especialmente a nuestros afiliados, a quienes nos siguen en las redes sociales, utilizan nuestros recursos, desarrollan proyectos con nosotros, y se dan generosamente en una variedad de maneras. Llamar a todos a ser corresponsales de la misión de Cristo y a su Iglesia, y a trabajar apostólicamente de manera colaborativa, es un elemento central del carisma de San Vicente Pallotti. Esperamos los años que vienen para planificar y proveer aún más recursos que ayuden a la formación de "auténticos apóstoles de Cristo en la Iglesia y en el mundo" (San Juan Pablo II).
 
En el Centro constantemente recordamos en oración a todos aquellos que son asistidos por nuestro ministerio. Que podamos estar en solidaridad orante unos con otros, como el Papa Francisco está con todos nosotros.
 
"Los encomiendo a la protección de María Santísima, a quien San Vicente Pallotti veneraba especialmente como Reina de los Apóstoles. Su buen ejemplo de celo apostólico y de caridad perfecta, nos invita a orar sin cesar de invocar los dones del Espíritu Santo sobre los apóstoles de hoy, para que el Evangelio de su Hijo sea proclamado en todas partes del mundo ".
 
¡Que la caridad de Cristo nos impulse!
 
En Dios, el Amor Infinito,
 
P. Frank

P. Frank S. Donio, S.A.C. D. Min., es Director del Centro de Apostolado Católico y Rector Provincial de la Provincia de la Inmaculada Concepción de la Sociedad del Apostolado Católico (Padres y Hermanos Palotinos).

Hay un miedo que está paralizando nuestra llamada al discipulado hoy: El miedo al fracaso. Permítanme decir, esto es difícil como estadounidenses. Nos encanta el éxito. Se nos enseña desde la más temprana edad a soñarlo, perseguirlo, aprovecharlo. Valoramos las historias de éxito; queremos tener un mayor impacto, cambiar el mundo, maximizar los resultados. Si podemos lograr esto en nuestra fe y ministerio, aún mejor, ¿verdad?
 
Bien quizás. Este podría ser el mensaje escrito en la narrativa americana, pero no es necesariamente el del Evangelio. Nuestras suposiciones comienzan a sonar extrañas al lado de las bienaventuranzas que Jesús dió a sus seguidores (Mt 10,16-23).
 
Por otra parte, San Pablo afirmó estar "contento con las debilidades, los insultos, las dificultades, las persecuciones y las limitaciones, por causa de Cristo" (2 Cor 12,10), e incluso instruyó a los tesalonicenses, a "aspirar a vivir una vida tranquila para ocuparse de sus propios asuntos y a trabajar con sus propias manos" (1 Tesalonicenses 4,11). Las sugerencias de San Pablo no son exactamente los temas positivos que esperariamos en la mayoría de las conferencias de la Iglesia, que normalmente tienen alta energía en estos días, pero son importantes.
 
No es sorprendente que al mismo tiempo nos guste el fracaso de otros. Por mucho que amemos el éxito de una celebridad, nos deleitamos igualmente cuando la caída es poderosa. Cuando esto sucede a los líderes de la Iglesia, suponemos que son falsos, o simplemente no muy dotados.
 
Lo que no capta fácilmente nuestra imaginación es la lucha que se produce entre ellos: la vida cotidiana que ocupa la mayor parte del tiempo y la energía en el ministerio pastoral. Resolver conflictos mezquinos, preparar conversaciones para niños que probablemente no les importa, ayudar a la extraña mujer sin hogar que sigue llamando a la puerta - ¡si pudiéramos eliminar estas distracciones y pasar a la verdadera obra del Evangelio! Mientras tanto, comemos historias sensacionalistas de éxito y fracaso en un escape de lo que es real, y en última instancia, redentor.
 
El éxito y el fracaso tienen menos que ver con el tamaño o la ubicación de una iglesia que con los valores y las expectativas que conforman el contenido de nuestro discipulado. Cuando inadvertidamente confundimos los principios pragmáticos norteamericanos con las virtudes evangélicas, nos arriesgamos a hacer discípulos que midan su fidelidad con un estándar de fecundidad ajeno al Evangelio, creando así un modelo ministerial poco saludable para nuestras almas y nuestras iglesias.
 
El fracaso no es divertido ni romántico. No es algo para regocijarnos, ni incluso es prueba de nuestra fidelidad. Pero prepara el terreno para la fecundidad. El suelo fructífero es rico en cosas muertas y en descomposición -nuestros fracasos-,  que finalmente nos preparan para plantar la semilla del Reino de Dios. Recuperar una "teología del fracaso", como ha dicho el Papa Francisco y otros, puede ser un paso importante para renovar nuestra imaginación católica y adquirir el corazón de Jesús.
 
Para "preparar este suelo" hay un par de cosas que podemos hacer para cambiar nuestra forma de pensar y acercarnos a nuestros ministerios diarios.
 
El Ministerio es un proceso, no un producto
Cuando medimos la efectividad de un ministerio, a menudo deseamos que los resultados cuantificables aumenten constantemente a lo largo de una línea recta en un gráfico. Definitivamente hay un lugar para este tipo de análisis en el funcionamiento de una iglesia o ministerio. Pero hacer la obra de Dios a menudo sigue una progresión lenta, pasando por colinas y valles imprevistos. Miramos la vida de una persona y decimos, "Aquí es donde Jenny perdió su trabajo y tuvo que recortar tiempo y dinero en la iglesia, pero aquí es donde sus miembros pequeños del grupo proveyeron cuidado de niños y comidas cocinadas". La Iglesia y sus miembros se levantan y caen. Hay que basarnos más en la lógica de la muerte y resurrección de Jesús, no por las leyes del mercado de valores.
 
Busque el equilibrio, no la eficiencia
Cuando elevamos la eficiencia por encima del equilibrio, la formación de discípulos se asemeja a una línea de montaje que tiene como objetivo producir resultados predecibles en el menor tiempo posible. Una medida correctiva que podemos tomar es recordar guardar el Sábado. ¿Nuestro ministerio nos trae paz de alma, o somos quemados y cargados con demasiadas cosas en la iglesia? Es posible que tengamos que buscar sistemas o estrategias más eficaces, pero quizás lo que realmente necesitamos es recuperar el reposo en el amor redentor de Dios.
 
Compartir Historias de Redención
En los evangelios, lo contrario del fracaso no es el éxito, sino la redención. Preste más atención a las historias de redención que las historias de éxito exterior. Me encanta la historia del beato Charles de Foucauld, un monje y mártir del siglo XX que vivía entre los tuareg del desierto del Sahara, compartiendo sus gozos y luchas diarias mientras representaba el amor de Jesús. Su historia y espiritualidad inspiraron a otros, pero solo años después de su muerte (ver su Oración de Abandono).
 
Como parte de nuestra tarea para la Nueva Evangelización, sugiero que revisemos lo que llamamos éxito y fracaso y comencemos a perseguir fines no tan centrados en ganar en un mercado religioso, sino encarnando el ejemplo establecido por nuestro salvador, Jesucristo. De alguna manera, pienso que nos acercamos más a entender nuestro ministerio a la luz de la muerte y resurrección de Cristo, es decir, cuando estamos en los valles que nuestro mundo llama "fracaso". En estos valles nos lanzamos al poder de la Resurrección, Sabiendo que no podemos resucitar por nuestra cuenta.
 
Evan Ponton
Evan Ponton trabaja en la Iglesia de la Natividad en Timonium, MD y escribe y sirve activamente en el ministerio con la Arquidiócesis de Baltimore.

Siempre he admirado a la Madre Teresa y su increíble misión, tanto como su corazón reflexivo. Estoy muy feliz que ahora puedo recurrir a ella como Santa Teresa de Calcuta, ya que ha sido recientemente canonizada el 4 de Septiembre del año 2016. Cuanto más he estudiado y aprendido sobre ella, parece como si Santa Teresa de Calcuta hubiese temido a sabiendas de su canonización pública. Ella nunca quiso que sus escritos o su trabajo llamaran la atención y menos que pusieran los ojos del mundo sobre sí misma, sino más bien, ella sólo deseaba llevar los corazones a Jesucristo. En su honor, me gustaría reflexionar sobre cómo su comprensión del mundo puede girar nuestro enfoque un poco menos en ella y llevar nuestros corazones más a Jesús.
 
Santa Teresa de Calcuta nos enseñó que Dios está en todo ser vivo. Ella escribió: "Buscar el rostro de Dios en todo, todo el mundo, todo el tiempo, y su mano en cada acontecimiento; Esto es lo que significa ser contemplativo en el corazón del mundo. Ver y adorar a la presencia de Jesús, especialmente en el aspecto humilde de pan, y en el penoso disfraz de los pobres"(Santa Teresa de Calcuta, en el corazón del mundo: pensamientos, historias y oraciones).
 
Por otra parte, Santa Teresa de Calcuta nos enseñó a buscar a Cristo en cada persona que encontramos. Ella reconoce que cada ser humano es creado de forma única y perfecta. Cada persona es el rostro de Dios que nos llama a servir a Dios sirviendo como ellos. Como dijo Jesús, "tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber, fui forastero y me acogisteis, estaba desnudo, y me vestisteis, enfermo y me atendieron, en la cárcel y me visitasteis" "(Mateo 25: 34-36).
 
Cuando amamos a través de las obras corporales y espirituales de misericordia como Santa Teresa de Calcuta hizo, estamos en mejores condiciones para ver a Dios con más claridad en los otros. Imitando a Cristo mediante la práctica de las obras de misericordia nos invita también a él y a verlo más claramente en la Eucaristía. Recibir a Jesús en la Eucaristía era esencial para Santa Teresa de Calcuta, ya que sabía que Jesús era el combustible que le enseñaba a amar mejor a los demás  y a traer más almas al abrazo de Dios. Ella reconoció que el amor de Cristo sigue vivo en su humildad de convertirse en nuestro alimento eucarístico y en los corazones de los pobres, que incluye a los física, mental y espiritualmente pobres.
 
Llevar las almas a Cristo era una profunda misión para la Santa Teresa de Calcuta. Ella reflejaba consistentemente en dos de las últimas palabras de la pasión de Jesús - "Tengo sed" - y los escribió al lado de los crucifijos en las capillas de las Misioneras de la Caridad (la orden religiosa que Santa Teresa de Calcuta estableció en 1950) para recordarles a sus hermanas de que su misión era saciar la sed de Cristo en las almas. Al ir a Jesús en la Cruz, Santa Teresa de Calcuta nos quería sentir su sed y el amor de Jesús para nosotros. Ella cree que Cristo nos quiere ver descansar en su amor.
Santa Teresa de Calcuta dejó un profundo legado al dejar que el mundo sepa cuán amados y preciados somos. Su mensaje nos enseña que Dios nos ama profundamente y tiene sed de nosotros. Cuando sabemos que somos profundamente amados por Dios, podemos soportar cualquier sufrimiento porque sabemos que la alegría es possible incluso en el medio de cuando sentimos que estamos cargando nuestras propias cruces. Santa Teresa de Calcuta sintió el dolor de la Pasión de Jesús profundamente en su trabajo en los barrios pobres de Calcuta y en las contemplaciones de su corazón.
 
Ella fue testigo de primera mano del sufrir de los más pobres entre los pobres y también de los sentimientos experimentados de desolación y sequedad en la vida espiritual. A lo largo de todo, su alegría la mantuvo llena y ella amaba al Señor con devoción. Santa Teresa de Calcuta es un hermoso testimonio del misterio del sufrimiento en Cristo con alegría.
 
Al contemplar el gran amor, la fe, y la obra de Santa Teresa de Calcuta, podemos orar con una de sus oraciones preferidas: El Acordaos. Con tal confianza profunda de Dios, era consistentemente confiada en la capacidad del Señor para conceder milagros. A menudo, rezó una "novena de emergencia," rezar nueve Memorares en una fila y una décima en acción de gracias a Dios por una santa solicitud.
Con la confianza en nuestro Señor, y en agradecimiento por el testimonio de Santa Teresa de Calcuta, corramos a Jesús a través de María, para que llegue a ser firme en la santidad, encontremos alegría en el sufrimiento, calmemos nuestra sed de Cristo, y tengamos confianza en el buen trabajo que Dios está haciendo en nosotros!
 
Acuérdate, oh piadosísima Virgen María, que jamás se ha oído decir que ninguno que haya acudido a tu protección, implorado tu auxilio, o buscado tu intercepción ha sido abandonado.
Animado por esta confianza, yo vuelo a ti, oh Virgen de las vírgenes, mi madre; A ti vengo, delante de ti estoy, pecaminosa y dolorosa. Oh, Madre del Verbo Encarnado, no desprecies mis súplicas, antes bien escuchadlas misericordia y respóndeme.
 
Santa Teresa de Calcuta, ruega por nosotros!
 
Alyce Shields es una maestra en Washington DC