Así como muchos se preparan para la feliz temporada navideña, los centros comerciales con papanoeles, películas para ver en vacaciones y planes para celebrar la Natividad de Jesucristo, la Iglesia también se prepara durante la temporada de Adviento. Este tiempo no es solo para comprar regalos y poner el árbol, sino para prepararnos espiritualmente para la venida de Cristo. Esta temporada se remonta a la Francia del siglo IV, aunque el Adviento se remonta al Papa Gregorio I y Roma en los siglos VI y VII.

La Cuaresma es un tiempo de penitencia para los cristianos, el Adviento es un tiempo de preparación y esperanza. No solo nos preparamos para el nacimiento del Señor, sino que también buscamos la Segunda Venida de Cristo. La primera venida de Jesús en Navidad abrió las puertas de nuestra salvación y prefigura su Segunda Venida. Es por esta esperanza. Esta luz se puede simbolizar en las coronas de Adviento que adornan las iglesias y las casas de los fieles. Las cuatro velas representan las cuatro semanas de Adviento, tres púrpuras y una rosa. Las velas púrpuras representan la oración y los sacrificios que se llevan a cabo en preparación para la venida de Cristo. La vela rosa, encendida el tercer domingo de Adviento, es un símbolo de regocijo.

Cuando agradecemos por el perdón de nuestros pecados y por la oportunidad de estar con él por toda la eternidad en el cielo, casi siempre pensamos en la Pascua, pero también la Navidad es necesaria en el plan para nuestra salvación. Antes de que Cristo pudiera sufrir y morir por nosotros, logrando nuestra redención y el camino a nuestra salvación, tuvo que convertirse en hombre. ¡Qué regalo es este! Si sigues la teología franciscana de la encarnación según lo propuesto por Beato Duns Scotus, Cristo se habría convertido en un hombre sin el pecado original de Adán y Eva, pero su misión de salvación hace que su Encarnación sea mucho más especial para nosotros. Como dijo el Papa Benedicto XVI en la audiencia general, "[Beato Duns Scotus] reafirmó que la encarnación es la obra más grande y hermosa de toda la historia de la salvación ".

Jesús, el Dios de todo el universo, se hizo hombre. Pero se convirtió en un bebé vulnerable nacido en un pesebre. Dios se volvió vulnerable por nosotros cuando nos encontramos con él cada vez que participamos en la Eucaristía. Dios nos amó tanto que se hizo hombre. Años después de su nacimiento en un pesebre, tomó nuestros pecados para que podamos estar con él para siempre. Preparémonos para recibir al Señor en el mundo este Adviento y hacernos más dignos de él.

Adviento es el tiempo para estar más cerca de Cristo para meditar sobre cómo está presente en nuestras vidas, y para ver cómo nos ha llamado a vivir con nuestro prójimo mientras esperamos su segunda venida. Mientras que la oración, el ayuno y la limosna se enfatizan durante la temporada de Cuaresma, también pueden ser parte de nuestra preparación para la Navidad. Oremos para que Cristo esté presente en nuestras vidas. ayunemos de las cosas que nos alejan de él; y que demos limosna a los menos afortunados que nosotros. De esta manera, nos preparamos para Cristo durante el Adviento mientras esperamos tanto su Natividad como su segunda venida.

 Pregunta para reflexionar: ¿Cuáles son algunas tradiciones de Adviento que te han ayudado a prepararte para la venida de Cristo?
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Uno de los temas que el Sínodo 2018 sobre los jóvenes, la fe y el discernimiento vocacional trató de abordar fue el papel de la tutoría en el desarrollo de la vida espiritual. En una época en que muchos de nosotros buscamos saber más acerca de la fe y luchamos para encontrar ejemplos fieles en el mundo, el tema de la mentoría es extraordinariamente importante para alimentar a los jóvenes cristianos en la fe. El Instrumentum Laboris para el Sínodo, publicado en marzo, presenta dos puntos principales que abordan los roles que desempeña un mentor en la actualidad. El primero, y el más comentado, es el del acompañamiento. La otra es la educación, que es especialmente importante en un momento en que vivimos en una cultura cada vez más secular. Estas dos facetas de la mentoría son diferentes y no siempre pueden ser cumplidas por una sola persona. Por esta razón, la contribución de la comunidad de fe es increíblemente importante.
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En mi vida, la educación sobre la fe provino de muchas fuentes, pero ninguna fue más importante que mi maestro de Confirmación, que también fue mi entrenador de baloncesto juvenil y el padre de uno de mis mejores amigos. A lo largo de mi vida, mi mentor me ayudó a aprender y crecer más en mi fe al invitarme a eventos y conferencias de hombres. En mis clases de Confirmación, mostró la belleza de la Fe y me ayudó a comprender la verdad que emana de las enseñanzas de la Iglesia. Como muchos jóvenes, no aproveché por completo a un gran mentor cuando tuve la oportunidad. Pero su presencia en mi vida continúa hoy, y su ejemplo es un testimonio continuo de lo que significa ser un cristiano fiel.

Cuando observamos la vida de un santo, a menudo vemos el impacto que otros compañeros, mentores o santos tuvieron en su vida. San Agustín, por ejemplo, tuvo dos grandes mentores santos: Santa Mónica (su madre) y San Ambrosio. Santa Mónica, quien oró incansablemente por la conversión de su hijo, le mostró al joven Agustín un ejemplo de la fe cristiana de una manera vivida. Agustín solo apreció esto completamente hasta después de su conversión. San Ambrosio proporcionó a Agustín, que luchaba con su visión dualista del universo, las verdades encontradas en la fe cristiana, que fortalecieron a Agustín y lo impulsaron a convertirse en el último Doctor de la Iglesia.

En mi vida, mis amigos y compañeros han sido increíbles ejemplos de acompañamiento. Un conocimiento íntimo y básico sobre mí hace que sea mucho más fácil para un amigo o compañero entender dónde estoy en la vida y cómo proceder. Según mi experiencia, la mentoría entre compañeros solo es posible debido al esfuerzo incansable que mis padres, maestros, ministros, etc., me han dedicado a nutrirme en la comprensión y la acción en la Fe. Sin esas personas, no habría tenido el consejo fiel y honesto que siempre es tan valioso para hacerme un mejor católico. Así como Jesús envió a sus apóstoles de dos en dos, compartimos la misión de los apóstoles de evangelizar al mundo y debemos confiar en aquellos que comparten nuestra misión por su apoyo en la vida.

Los santos suelen ser amigos de otros santos. Dos hombres que siguieron los pasos de los apóstoles en fraternidad y santidad fueron San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier. En los primeros días de la Orden de los jesuitas, estos santos dependían unos de otros para tener la fuerza para perseverar en la promoción de la misión de la Compañía de Jesús. Compañeros de la Universidad de París, su amistad estaba centrada en Jesús e informada por sus estudios en Teología. La unión de la amistad íntima y una mente cristiana bien formada produce frutos increíbles, que se ven claramente en el éxito de la Orden de los Jesuitas en el trabajo misionero en Europa y en todo el mundo.
 
Un sentido revitalizado de mentoría entre los cristianos es tan necesario en un momento en que el mundo nos aleja de Dios y nos lleva a sí mismo. La responsabilidad de educar y acompañar a los jóvenes recae en viejos y jóvenes por igual. Tantos jóvenes buscan el verdadero significado. Es nuestra responsabilidad como cristianos tomar su mano y acercarlos a la fe mostrándoles la verdad en las enseñanzas de la Iglesia.

El Sínodo de 2018 es tan importante porque se enfoca en el llamado universal a la santidad. Estamos llamados a invitar a los jóvenes a la plenitud de la Fe a través de la tutoría, educándolos en la plenitud de su verdad y acompañándolos a través de sus luchas, siempre esforzándonos por acercarnos los unos a los otros en el camino.

Preguntas para reflexionar: ¿Tienes algún ejemplo de tutoría en tu propia vida? ¿Cómo puedes acompañar y educar a los que te rodean en el ejemplo de Cristo?

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Antes de empezar este artículo me detuve a pensar el porqué la forma de valorar a una persona ha cambiado tanto. Por ejemplo, hoy da más orgullo decir él es el doctor Juan y él es el gerente Pedro que simplemente decir Juan y Pedro. En ese sentido, hoy el “ser” y el “tener” son más importantes para ser reconocidos y admirados.

Trabajar es bueno ya que responde al cumplimento de la voluntad de Dios para dignificar al hombre. Por lo que trabajar para subsistir y cubrir nuestras necesidades es uno de los buenos propósitos humanos del día a día. Pero es importante mencionar que, “es el trabajo lo que confiere la dignidad al hombre, no el dinero” como lo dijo el papa Francisco en una entrevista concedida al diario italiano “Il Sole 24 ore” el pasado mes de septiembre.

Sin embargo, ¿qué sucede cuando trabajar se convierte en una idolatría? Puede que sin darnos cuenta estemos inmersos en el amor al dinero, puede que no lo reconozcamos, sin embargo, pensamos en el dinero todo el tiempo y casi todas nuestras conversaciones son sobre dinero, sobre cómo pagar más cuentas y cómo “asegurar nuestro futuro”.

El aumento de tarjetas y líneas de crédito se han convertido en los mejores aliados, las deudas superan los bolsillos y la competencia por presumir un estatus elevado está haciendo que la gente consuma muchas veces sin mirar sus gastos, increíblemente a veces solo por presumir. Asimismo, hoy se estudia y trabaja mucho más que antes, en ocasiones postergando otras realizaciones personales; “por dinero se sacrifican los hijos, descuidándolos, o simplemente no teniéndolos”. (papa Francisco, audiencia general, agosto 2018).

Cuando los amigos se reúnen después de tiempo escucho presunciones de todo tipo y los ojos se abren con admiración cuando alguien de ellos vive fuera del país, cuando el carro estacionado es una camioneta último modelo o cuando “Juan” dice que está siguiendo una maestría. Pareciera que la felicidad estuviera en lo material, y aunque internamente sabemos que no es verdad, vivimos una mentira sencillamente porque hoy el interior del ser humano no entra en competencia, lo que compra el dinero parece serlo todo.

Bien exhortó el papa Francisco a pocos meses de su pontificado en una misa en el hogar de Santa Marta: “No puedes servir a Dios y al dinero. No se puede: o el uno o el otro. ¡Esto es Evangelio puro! ¡Estas son las palabras de Jesús! ¿Qué pasa con el dinero? El dinero te ofrece un cierto bienestar al inicio. Va bien, después te sientes un poco importante y viene la vanidad. Esta vanidad que no sirve, pero te sientes una persona importante: es esa vanidad. Y de la vanidad a la soberbia, al orgullo. Son tres escalones: la riqueza, la vanidad y el orgullo”.
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Pregunta para Reflexión: ¿Posees para vivir dignamente o para presumir vanidades? Durante el día ¿Cuánto tiempo hablas sobre dinero?
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El 9 de noviembre es una fiesta mundial que celebra la Dedicación de la Basílica de Letrán. Puede parecer tonto tener un día de fiesta dedicado a una iglesia; después de todo, estamos acostumbrados a conmemorar a grandes santos, como Cecilia (22 de noviembre) o Andrés el Apóstol (30 de noviembre), o un aspecto de la vida de Cristo, como la Solemnidad de Cristo Rey (este año, 25 de noviembre). Entonces, ¿por qué celebrar un edificio? Claro, es una iglesia, la Misa se celebra allí, la Eucaristía se aloja allí, pero eso se puede decir de cualquier otra Iglesia católica. ¿Qué hace que la Basílica de Letrán sea tan especial?

El nombre completo de esta iglesia en particular es la Basílica del Santísimo Salvador y los santos Juan el Bautista y Juan el Evangelista en Letrán. ¡Qué bocado! La Basílica de Letrán es una de las "basílicas principales o papales", las cuatro iglesias de mayor rango en el catolicismo romano, debido a su importancia histórica. Los otros tres son San Pedro en el Vaticano, San Pablo Extramuros y Santa María la Mayor. San Juan de Letrán (como se le conoce comúnmente) es la más antigua de las cuatro, la iglesia pública más antigua de Roma, y ​​alberga la cátedra (sede) del papa en su calidad de obispo de Roma. Debido a que alberga la cátedra, la basílica es la catedral de la diócesis de Roma. También es el único titular del título "archibasílica", lo que demuestra su clasificación por encima de todas las demás iglesias del mundo.

Una inscripción en la fachada del edificio dice: "Sacrosancta Lateranensis ecclesia omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput". Traducido como "Iglesia Santísima de Letrán, madre y cabeza de todas las iglesias de la ciudad y del mundo". "La fiesta de hoy celebra no solo la estructura física en sí, sino también lo que simboliza. Como sede del Santo Padre, recuerda a nuestros corazones y mentes la fidelidad que mostramos al sucesor de San Pedro, una expresión de unidad que une a todos los fieles. Además, el edificio físico de la iglesia recuerda lo que dice el Catecismo: "La Iglesia es el Cuerpo de Cristo" (CCC 805). Si bien la Basílica de Letrán en sí es un magnífico edificio, que alberga obras de arte de valor incalculable, al final es solo una concha hueca. Los fieles que entran en ella, rezan en ella y celebran la Eucaristía en su interior, son los que verdaderamente le dan vida y llevan a cabo su propósito.
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En esta fiesta, oremos. Oremos por el Santo Padre, para que continúe guiando a los fieles confiados a su cuidado. Y oremos por la Iglesia, para que sus miembros siempre puedan trabajar en unidad para llevar a cabo el reino de Cristo en la tierra.