Biografía

El papa Benedicto XVI nació un 16 de abril, 1927 y fue bautizado con el nombre de Joseph Alois Ratzinger en un pequeño pueblo bávaro llamado Marktl. Desde muy temprana edad expresó su deseo de ser sacerdote, ingresó en el seminario menor a los 12 años y permaneció allí hasta que fue cerrado por los nazis.

Su vida durante la dictadura nazi fue dura, ya que su familia fue objeto de diferentes persecuciones por parte del régimen. Su padre estaba en total desacuerdo con los nazis y fue castigado con una degradación en el trabajo. Un primo suyo con síndrome de Down fue asesinado por los nazis durante su campaña Aktion T4. El propio Ratzinger sufrió dificultades personales, ya que se vio obligado a inscribirse en las Juventudes Hitlerianas y más tarde fue reclutado por el ejército alemán. Desertó del ejército, pero fue hecho prisionero de guerra junto con su hermano por las tropas estadounidenses cuando estas llegaron a su pueblo natal, lo que les obligó a pasar varias semanas en un campo de prisioneros.

Ahora libres, Ratzinger y su hermano ingresaron en el seminario mayor y fueron ordenados sacerdotes seis años más tarde, en 1951, en la catedral de Freising. En 1953 obtuvo su doctorado en Teología por la Universidad de Múnich y en 1958 se convirtió en profesor, iniciando su destacada carrera académica. Ratzinger se convertiría en un teólogo muy conocido, participando en el Concilio Vaticano II como consultor teológico del cardenal Frings de Colonia. Sus escritos fueron muy valorados y se publicaron en prestigiosas revistas académicas. Era un gran lector y escritor, dominaba el inglés, el español, el francés y el italiano, y conocía el hebreo y el griego bíblicos, el latín y el portugués. Pero en 1977 tuvo que dejar su carrera académica, ya que recibió su primer encargo pastoral importante: fue nombrado arzobispo de la diócesis de Múnich y Freising. Ese mismo año, el papa San Pablo VI lo nombró cardenal en reconocimiento a sus importantes contribuciones académicas a la vida intelectual de la Iglesia.

En 1981, el papa San Juan Pablo II nombró a Ratzinger prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe. Esta era una gran responsabilidad, porque la Congregación para la Doctrina de la Fe se encarga de salvaguardar y promover la doctrina católica sobre la fe y la moralidad, examinando y abordando cuestiones como los errores doctrinales y los asuntos disciplinarios. Dirigió este departamento de la Curia hasta 2005, convirtiéndose en un confidente cercano del papa San Juan Pablo II y guiando la implementación e interpretación de la Iglesia del Concilio Vaticano II.

Fue elegido Papa por sus hermanos cardenales en 2005 y tomó el nombre de Benedicto en honor a San Benito de Nursia y al Papa Benedicto XV. San Benito de Nursia es uno de los santos patronos de Europa y sus escritos y legado inspiraron profundamente a Ratzinger. El liderazgo de Benedicto XV al frente de la Iglesia durante la Primera Guerra Mundial también marcó profundamente a Ratzinger, ya que él también consideraba que parte de su labor como Papa consistiría en promover la paz y el diálogo. Guió a la Iglesia a través de crisis, pero también publicó importantes encíclicas y exhortaciones apostólicas que criticaban la perspectiva filosófica del relativismo del mundo moderno y llamaban a Occidente a volver a sus raíces cristianas. Agotado y comenzando a tener problemas de salud, Benedicto decidió renunciar al papado en 2013, algo que no se había hecho en siglos.

Benedicto XVI dejó un imponente legado intelectual, pero también un legado de diálogo, trabajo incansable y piedad. Vivió como papa emérito en el monasterio Mater Ecclesiae hasta su muerte, el 31 de diciembre de 2022. Se dice que sus últimas palabras fueron: “Señor, te amo".

Haga clíc aqui para aprender más sobre la vida del Papa Benedicto XVI

Recursos:

Videos: